意谓「上主施救」，他在十二小先知中，名居首位，由他的遗着中，我们知道他是北国以色列人，父名贝厄黎。他执行先知任务，开始于雅洛贝罕二世的晚年（欧1:1），其间经过六位君王，大约是从西元前七五○年至七三○年，甚或至七二二年。
欧瑟亚具有什么身份，我们不得而知。有些学者认为他是一位司祭，因为他对礼仪、祭献和庆节等细目，都有很详细的记载。这种论断虽属可能，但无确实史料佐证。不过，由他的着作中，可以看到他本人喜好农业而爱大自然，因为他比类寓意的取材，几乎完全出自大自然界；并且对以民的历史十分嫺熟。由此，可以推测，他可能出生于乡间，自幼受过相当良好的教育，应属当时中等社会的人物。
按先知的自述，他娶了狄布拉因的女儿为妻，且生了二男一女（1:3-9）。由于他妻子的不忠，由于他婚姻生活的不幸，由于他亲身的体验，引出了一篇大块好文章（见欧瑟亚书）。由先知的着作中，反映出先知是一位内修极高，信仰弥坚，感情又颇热烈的人。因此，他对于各种迷信及敬礼巴耳的事，非常愤恨，严词斥责，而同时对于他的同胞所怀有的满腔热爱，也溢于言表。总之，欧瑟亚先知的特点就是爱，是一种无往而不利的爱－－「上爱天主下爱人」，这也是他宣讲的焦点和精义。