首先我们要清楚知道，《旧约》时代以民的生活，并不是一方面是宗教的，一方面是世俗政治的，他们的整个生活完全是基于宗教和信仰的，一切的举动行为都是以宗教为出发点，就连战争亦不例外。古中东的其他民族虽亦有这种信念，但远不及以民者之深刻入骨，举凡一切自《创》至《玛加伯》，在以民历史上所发生的大大小小的战争，我们都应自宗教的观点去瞭解，去研究。
以民的战争是「上主的战争」（出17:16;户21:14;撒上25:28;撒下5:24），帮助以民作战的天主是「战士」（出15:3;依42:13），集合的军队是「上主的军旅」（出12:41;民5:11;20:2;撒上17:26），他们的战争是「圣战」（耶6:4;米3:5;岳4:9）。正因如此，他们应在作战前圣洁自己（撒上21:6;撒下11:11），奉献祈祷或祭品（民20:23,27,28;撒上7:9;13:9,12,13;14:37;23:2;30:8;列上8:44;22:6-7;编下20:5-12;加上3:47-54），这一切的礼仪方式被后来先知们称之为「备战」（耶6:4;岳4:9）。因为士兵们都是天主作战的工具（耶6:4;22:7;51:28;岳3:9），是上主自己来指挥战事（依13:3;耶51:27-28），因此，有结约柜在军营中的出现（户14:42;申20:4;23:15;苏3:11;10:14;民4:14;撒上4:7;撒下5:24），是上主自己拣选带兵的将官（申31:7-8;民6:14），以民的敌人也就是上主的敌人（民5:31），在战争中上主自己策划决断（出14:14,18;申1:30;苏10:42;11:6-6;民20:15;撒上14:23），以民必须要镇静，完全依赖上主（出14:13;申20:3;苏8:1;10:25;民7:3;撒上23:17;撒下10:12;依7:4），如此敌人必将丧胆（出15:14-16;苏2:24;5:1;撒上4:7,8），因为上主的震怒惊吓降在他们身上（出23:27;申7:23;苏10:01,11;民4:15;7:22;撒上5:11;7:10;14:15），战利品应全归上主，而被视为应毁灭之物（户21:2-3;苏6:18-19;撒上15:8）。
一、《旧约》时代的战略及战术：
以民除了在初期占领许地时，打的是侵略战之外（但这是在上主的计划之内，在以民的心目中，亦只是为了使天主的计划实现，而在上主的领导之下作战），其他一切战争都是自卫性的，故此他们在交通要道上，在险要的山区，在边界的城市及沿强国的边界上建立防卫线、堡垒及防御工事，以抵抗外人之入侵，这格外见于君王及南北朝时代。战术方面：按古东方的习俗，战争多开始于春季，有时有「宣战」之举（列下14:8）以号角来报告敌人入袭及招集军队御敌（撒上13:3;则33:1-6;亚3:6），或者在山头上安置旗号（依13:2），点起火把及打发差使报告全民敌人之来袭（民7:24;撒上11:7）；作战时则有奇袭（苏10:9;民7:19;撒上11:11;列下8:21）、埋伏（苏8:10-28;民20:30-44）、虚战（列下3:21-24）或分路进攻的方式（创14:15;撒下18:2）；围城之后第一步骤是切断它的水源（民7:7），后则沿城墙筑起土堆以备攻城之用（撒下20:15;则4:2;依37:33），在土堆上立起云梯，架起破城机（则4:2;21:27），火烧城门（民9:52）；城内的军队则拋石、放箭，尽力阻止敌人接近城墙（撒下11:21-24;编下26:15;加上6:31）。本来亦有军俸之制度（编下25:6;加上3:28），但军人主要的酬报却是战利品。户31:27-30对战利品的分配有清楚的明文规定。
二、战争的伦理：
战争本身对无辜的百姓常是残忍的，《旧约》时代的战争则有过之而无不及，比如对失败者的严厉惩罚，被诅咒的城更被视为应毁灭之物，将它的房产财物尽行焚烧破坏，将其百姓不分男女老幼，尽行摧残、蹂躏、杀戮等（苏6:21;8:26;撒上15:21;肋27:29）。虽然这种野蛮行为，只多见于初期的以民，但仍与我们现在的伦理观念似乎格格不入。不过，我们要知道这是距今几千年前的事，以民是其本时代的子民，当时周围民族战争时所实施的残酷，犹胜于以民，比如杀害孕妇的恶行，多见于外方人（列下8:12;亚1:13），而少见于以民（列下15:16）。北国的君王以对敌人宽大而着称（列上20:31;见列下6:21-23），梅瑟法律亦令以民对客纳罕以外的敌人要宽仁大方（申20:10-20），战后条约的厘订多以赔款或进贡为主（列下15:19;18:14-16），战胜国，收复失地外，并多要求自由通商的权利（列上20:34）。
三、在《新约》时代：
依9:5已预言默西亚是「和平的君王」，故此在《新约》上已再没有「圣战」的提及，耶稣自己只提过一次「备战」的事（路14:31），但那只是寓意的说法（路14:33）。在他的末世论上也言及「战事」及「战争的风声」（玛24:6;见路19:43-44）。保禄只两次论及「战争」（格前14:8;希11:34），但他却用了不少战争武器的术语（弗6:10,11,14-17;得前5:8）（见「天主的全副武装」条）。最后，《默示录》以战争来形容天主神国及恶魔王国的对立（默2:16;9:7,9;11:7;12:7,17;13:4,7;16:14;17:14;19:11,19;20:7）。
见武器、堡垒[塔]。