虽然《创》4:22有「突巴耳加音是制造各种铜铁器的匠人」，但这种说法是与时代不合的，盖突巴耳加音是加音的后代，被列入洪水之前的圣祖们中，故时代相当古远，实际上那时对金属的认识及利用是不可能的。
利用铁来制造工具及军器的最早民族是埃及人，他们远在公元前三千年，就知道有这种金属的存在，并加以利用，称之为「天上的金属」。其次是赫特人，约在公元前两千年，亦已具有制造铁器的技术，并将之传入客纳罕地（户31:22;苏6:24;17:8;22:8;民1:19）。以民出离埃及时，已知道对铁的利用（肋26:19;户35:16;申4:20;19:5），并获悉在客纳罕有铁矿的存在（申8:9;27:5）。进入许地后，以民受阻于培肋舍特人，而不能将之利用（撒上13:19-22），虽然此时圣地中其他的原有民族，都已在用着铁制的兵器（苏17:16;民1:19;撒上17:7）。但到了达味王国的时代，因战争的节节胜利，国势日强，情形大有改变（撒下8:8;编上22:3;29:7）。
铁在《圣经》上亦有它的象征意义，它代表武力、坚强、暴力（申28:28;咏2:9;105:18;约19:24;箴27:17;依48:4;耶17:1;达7:7;默2:27;12:5;19:5）。
圣地的铁器时代，始自公元前一二五○年左右，普通分为铁器时代第一期（一二五○～九○○）及铁器时代第二期（九○○～五五○）。
见金属。