行乞求食在普通一般人的心理中，总是可耻下贱的事。《圣咏》上就曾以「使他的子孙流离失所，沿门乞食」作为反对仇人的咒语（咏109:10）。《德训篇》也劝人尽力躲避乞食的耻辱：「我儿，在世上不要以行乞为生，与其行乞还不如死去」（德40:20）。不忠信的管家也以行乞为莫大的耻辱而不为（路16:3）。话虽如此说，但在任何时代，任何环境中的社会，乞丐总是避免不了的，格外那无依无靠，老幼残疾的可怜人，无以为生，在走头无路之际，惟有以行乞度日。在耶稣时代，《新约》中就明明提到不少瞎眼的人及瘸子在过着这种生活（路18:35;见玛9:27;20:30;谷10:46;若9:8;宗3:2等）。他们被安置在大道路口或圣殿门口，依靠善心人士的施舍而残度余生。
见贫穷。