《户籍纪》为《梅瑟五书》第四部书名，除应参阅梅瑟五书条外，应参阅出埃及行程图及各有关人名、地名等条。此外，亦应参阅安息日、月朔、逾越节、无酵节、七七节、号筒节、赎罪节、帐棚节等条。此处只介绍一下本书的（一）名称，（二）主题与内容，（三）作者，（四）主要的神学思想。
（一）名称：
户籍纪按希伯来文原称「在旷野里」，是取自本书原文的第四字，打破了采取首句首字的惯例，是要说明本书所记载的史事，皆发生于旷野之中。此名可说是包括了本书的主题。《七十贤士译本》称本书为Arithmoi，即「数目」之意，《拉丁通行本》从之，译为「Numeri」，这或者是因为本书记载的数字连篇累牍的原因。玛相伯《新史合编》直讲译为「数目纪」，注：「数民也，料民也」。基督教译本译为「民数纪」，我国教会《古史参箴》和《古经史略》等书译为《户籍纪》，思高学会从之，因为本书内数次记载了户口调查和士兵登记之事（见1-4;26）。近代学者皆拥护此见。
（二）主题与内容：
本书可视为天主的许诺与实践的桥梁，即记述以民获救脱离埃及之后，直达许地边缘的一段经过，所以本书上继《出谷纪》，叙述选民由西乃山起程，在梅瑟领导下，三十八年之久，在旷野中所经历的一些重要大事。除这些大事外，还记载了一些有关祭献和特殊的规定，这些法律和规定多搀杂在一些史事中，有些是梅瑟制定的，也有些是后世增补的。
本书的记述，表面上看来，好似杂乱无章，没有条理，但在布局上却有其时间先后和地理上的次序。本书的记述，按其时间与空间的次序，可分为三编：上编记述选民在西乃山下作起程的准备（1-10:10）；中编记述选民流落旷野的事迹（10:10-21:35）；下编记述选民在约但河东的遭遇。按时间来说，上编记述出埃及后第二年二月一日至二十日的事迹；中编记述中间三十八年的大事；下编记述最后五个月的事迹。
（三）作者：
无论是犹太人的传统或教会的主张，皆认为本书的作者是梅瑟，因为由本书的行文看来，写本书的人是曾寄居于旷野，并熟识埃及的历史、风俗和典章制度。关于在旷野中行营时秩序的细小节目，和发生的各种事情，述事与立法的混合记载等，都足以证明作者应是目睹耳闻的证人，另外立法的动机与原因，多次是由于事件的发生，给了立法者制定法律的启示。这种记事体也可以明证本书的写作时代，应是在梅瑟时代，假若是事后几百年写的，一定不会如此记述。当然谁也不能否认本书有后人增添的地方；但若为了一些增加之处，便否认本书是梅瑟的作品，就如有人增加和更改了荀子，便否认荀子为荀子的作者，是同样的错误。详见梅瑟五书作者条。
（四）主要的神学思想：
本书的中心思想，是在说明天主和选民双方对盟约所有的态度。根据盟约的条款，天主常要以恩宠和德能，照顾自己的百姓。的确，天主在旷野中，常发显了奇迹保护他们，以维持他们的生活；但同时也使他们遭遇了种种困难，为试探他们，使他们成为一个有坚固信仰的民族。然而他们却不明瞭自己所负的使命，所处的特殊地位，所应尽的义务，所以一遇到挫折或困难，便立刻抱怨天主，反抗梅瑟。他们虽然因此多次受了惩罚，仍执迷不悟，不知悔改，因此天主罚他们在旷野中漂泊了达四十年之久，直到那一代的人，除极少数的忠贞人士外，都死在旷野为止。但仁慈信实的天主，决不完全舍弃自己的选民，因为他必实践许与圣祖的诺言。为使这些诺言更信而有征，曾打发了一位外教的先知巴郎，叫他一连四次祝福以色列人，一再预言他们必将获得天主许下的幸福。所以本书是一部咏叹上主仁慈的书，咏叹上主信实的书，咏赞上主亭毒一切的书。
本书所载的一切有关以色列子民的历史，不但为日后《旧约》经书发生很大的影响（见欧2:17;11:1;13:5;耶1-3;依40-55;咏78;105-107:95;114;136;智10:15-12:27;16-19等处），对《新约》亦然；诚如圣保禄所说，应作为我们《新约》选民的「鉴戒」，劝戒我们这些应经过今世的旷野，而走向来世永生的信徒，切不可重蹈他们的覆辙，背信忘义，执迷不悟；反要坚忍天主的考验，善用天主在这末世时期所赐与我们的特恩异宠（见格前10:1-11;希3:12-4:13等处。参阅若3:14,15;希9:13,14）。