称赞某人是有福的，原来是一种对某人好运气的赞赏及羡慕的表示。因多次见于《圣经》，并且有一定的格式，乃成为一种体裁－－宣福辞。它一成不变地格式就是：「作某某事的人……是有福的」，并且说出这种福气的理由。《旧约》中的宣福辞二十六次见于《圣咏集》，八次见于《箴言》，在其他的书上凡十余次。但宣福辞所例举的理由却各不相同，大致如下：克胜敌人的人（申33:29），闻听撒罗满智慧的人（列上10:8;编下9:7），仰赖上主的人（依30:8;箴16:20），财产富裕的人（约29:11;依30:20），遵守法律的人（依56:2;箴8:32,34;29:18;训14:12），寻获智慧的人（箴3:13;训25:7-10），救人于困苦的人（箴14:21），谨慎有节的人（训10:17;箴28:14），正义者的后代（箴20:7），坚忍守候至末期的人（达12:12-13）。此外还有圣咏上的二十六个宣福辞，但其理由不外上述之理由。
在《新约》中，这种文体亦屡见不鲜，但它的理由几乎完全基于人永远的得救，故此与《旧约》略有出入，也因此它常是同末世论的宣讲连在一起，格外是在《对观福音》内（玛5:2-12;11:6;13:16;16:17;24:46;路1:45;2:27,28;14:14,15;23:29）及在《默示录》上（1:3;14:13;16:15;19:9;20:6;22:7,14）。其中最着名的要算耶稣在山中圣训中所讲的真福八端（玛5:3-12），或者《路》所说的真福四端（6:20-33）：《路》更针对真福四端加上真祸四端（6:24-26）。在《新约》的其他部份亦有宣福辞的出现（若13:17;20:29;罗4:7,8;14:22;犹1:12;伯前3:14;4:14），在这些地方，称赞那些能在信德上坚持奋斗到底的人，是有福的。