在《旧约》《圣经》中，有一部分，教会自古以来，称为「智慧书」或「训诲书」，即《圣咏集》、《约伯传》、《箴言》、《训道篇》、《雅歌》、《德训篇》及《智慧篇》；这七部经典皆属于《圣经》中的智慧文学，虽然它们的文体并不划一，但它们的内容却是自成一格，与其他经典的内容，如历史、先知、及法律书是迥然不同的。决定《智慧书》的因素有二：
1. 写于充军至耶稣降生的时期；
2. 写作的目的不只是为以民，也是为全世界人类，并且所讨论的内容特别注重伦理道德，而不是专以教理神学为出发点。
此外，另一特点是作者当时已多少受了外教哲学思想的影响，这一点尤以《智慧篇》为然；不过在与宗教有关的智慧观念上，作者却没有完全跟随教外哲学思想的潮流，相反，却有自己独特的见解与立场。作者并在圣神的默感之下，甚至发挥了比教外哲学更为高尚的思想，使人对「智慧」有了更为清晰和深刻的认识。
《智慧书》的另一特点，是它们大都以简短的格言方式来教训人，这一点却十分相似中国古传据有训诲意义的成语或格言，但在《圣经》上却不可一概而论，因为有不少的部分是以训诲诗、挽歌、赞词的方式而出现的。
另一点值得我们注意的，是智慧文学上所强调的智慧，主要的并不是理智、明悟、学问方面的智慧，而是人生处世为人方面的实际准绳，亦就是人格道德的表现；它训诲的对象并不是团体，而是单独的个人，是以父亲教训儿子的口气来表达的，而智慧的泉源，犹如为一切古中东的文化民族，是来自神，来自天主的。如此无形中为即将来临的更高尚的基督教伦理准备了道路。
见智慧条。