葡萄树是沿地中海各地极普通的植物。按创9:20的记载，远在圣祖时代以前，人已就会种植葡萄树，榨酿葡萄酒（参阅创14:18）。圣祖在祝福他的子孙时，也祝他们享有「五谷美酒的丰裕」（创27:28）。当以民出离埃及，流落在旷野时，曾因没有葡萄可吃，而抱怨梅瑟（户20:5）。这说明以民在埃及一定有葡萄可吃。当梅瑟所差遣的侦探由客纳罕地回来时，他们即抬来一大串葡萄，为说明天主给他们的许地，土地多么肥沃（户13:23）。此外，《圣经》上为描绘一种典型的农圃，往往将葡萄树和无花果树（依34:4;岳1:7,12;歌2:13;耶5:17;咏105:33），有时或将橄榄或石榴同葡萄树一并提及（户20:5;申8:8;盖2:19;歌6:11;7:12;哈3:17），甚至以「人人都安居在自己的葡萄树和无花果树下」当作国泰民安的象征（列下18:31,32;依36:17;米4）。
由于葡萄树既是随处可见的一种极普通的树，是以先知们讲道时，便就地取材，以葡萄树为喻。尤其将以民比作葡萄树（或葡萄园，所谓葡萄园，当然是指园内的葡萄树），如耶2:21。但极美妙的描素，要算依5:1-7。而且从《依》的素描，得知尚有类似葡萄树而葡萄不能成熟的野葡萄树（参阅则15:1-8;17:3-10;欧10:1;咏80:9-14）。
在《新约》里，耶稣为叫人容易识别人，尤其先知、教师的真伪，曾说：「你们可凭他们的果实辨别他们，荆棘上岂能收到葡萄」（玛7:16）？雅3:12也说：「无花果树岂能结橄榄，或者葡萄树岂能结无花果」？末后，耶稣曾把自己比作葡萄树，而且自称为真葡萄树，称门徒为葡萄枝（若15:1-6）。耶稣特意用这一「真」字，是为说明耶稣与门徒间的密切关系：犹如葡萄枝离开葡萄树，不但不能开花结果，而且很快就要枯干成为死枝，同样门徒若不仰仗耶稣与耶稣结合，而只凭己力，则一无所能，特别在修德成圣的事业上，如耶稣自己所说：「离了我，你们什么也不能作」。