《旧约》：
由古来的文件及雕刻上我们知道，埃及人习于剃发剃须，而巴比伦、亚述及其他属闪族的人民－－以民在内－－喜留发蓄须。正因如此，剃或拔去头发及胡须是哀恸的象征及表示（依15:2;22:12;耶7:29;16:6;47:5;则7:18;亚8:10;米1:16;厄上9:3）。特别惹人注意的是阿贝沙隆的长发（撒下14:25,26），这竟成了他丧亡的原因（撒下18:9）。厄则克耳及哈巴谷曾被抓住头发提起而带往他方（则8:3;达14:36），可见以民头发之长且壮。黑油油的秀发是美丽的特征（歌5:11），金黄色的头发亦受人重视（撒上16:22），白发对人来说是年老的标帜，对天主则是永远的象征（达7:9;参见默1:14）。
司祭的头发较短，因为禁止他们蓄发，更不可披头散发，甚至哀恸时亦然；且应常加修剪，务使头发整洁不乱（肋10:6;21:10;则44:20）；不准修剪胡须的边缘，以避免迷信，因为司祭应是圣洁的（肋21:5）。许过「纳齐尔」愿的人，在还愿期间，应使头发自由生长，（户6:5;民3:5;撒上1:11）；愿期已满应剃去头发，将之烧掉（户6:18;参见宗18:18;21:24）。三松的力量过人，不在其发，而在天主；但因为他是许过「纳齐尔」愿的人，故有长发（民16:15-20）。
头发之状态，对于辨别人是否患了癞病或仅是头秃有莫大的关系（肋13:10,30,31,40等）。患癞病的人应将全身的毛发剃光（肋14:8）；司祭受祝圣之前亦应如此（户8:7）；有时被人剃光头发，却是羞辱或惩罚的象征（依3:24;7:20;见撒下10:4,5）；妇女们甚为注意头发的修饰（歌4:1;友10:3），不惜任何劳苦及费用（依3:14;列下9:30）；多留散发，有时则留发辫，且傅之以油（卢3:3;撒下14:2;咏133:2;训9:8），作为喜乐的表示（咏45:8）。男人亦有留发辫或鬈发的习惯（民16:13,19）。
《新约》：
《旧约》时代的习俗留传至《新约》时代，一成不变，妇女多留有长发（路7:38;若11:2;12:3）。西满请耶稣坐席时，没有以油傅耶稣的头发（路7:46）。教会初期，受希腊文化的影响，主张男人应留短发，蓄发为男人是羞辱，为女人却是光荣（格前11:14,15）。虽然如此，奇形怪状的造作的发型，却不是教会所欢迎的（弟前2:9;伯前3:3）。
见胡须。