亵圣罪广意地说来，是一切以言语或行为来侮辱神、或神圣的人、地、事物的行为。但《圣经》上所说的亵圣却是狭意的，专指偷窃圣物或某一神殿中的宝藏而言。在前期的《旧约》书上，虽没有「亵圣」这个名词，却有「亵圣」的事实，如巴比伦王拿步高抢劫耶京圣殿的行为就是（见达1:2;5:23;厄上1:7）。《加下》第一次用了这个名词来指示三个人抢劫圣殿及神庙的行为：即里息玛苛盗卖圣物的亵圣罪，被人民当场打死（加下4:39-42）；安提约古厄丕法乃在波斯波里城的企图劫掠外教神殿（加下9:2），以及默乃劳的惨死（加下13:6）。
在《新约》时代，圣保禄在厄弗所被铜匠德默特琉控告为亵圣者，但终因无证据而被书记官所释放（宗19:37）。圣保禄也曾责斥犹太人，因为他们虽憎恶偶像，自己却去劫掠神庙（罗2:22）。由德默特琉的惑众相反保禄的事迹上来看（宗19:23-40），以及史家若瑟夫的记载，我们可以推断在犹太人的脑海中，劫掠外教人的神庙，为他们不算是亵圣之罪。