中国天主教代表大会的各省市代表名额已经落实，全国各地“公开”教会正在展开推举程序。
天亚社了解到，有些省份已向北京提交代表名单及他们的履历表，其他省份将于未来数周举行会议或以其他方式推选代表。
中国教会当局声称今年内召开第八届大会，如今只余下两个月时间。不过，中国天主教爱国会副主席刘柏年说，会议日期尚未订好。他向天亚社重申：“大会今年一定要开，我们正在筹备中。”
国家宗教事务局近日在北京市郊举办“天主教界中青年代表人士研讨班”，来自十六个省市约一百七十人参加，大部分是负责各地爱国会及教务委员会的神父，以及少数教友代表。
有些参加者告诉天亚社，他们“感觉到”当局是希望通过学习活动，为即将举行的代表大会铺路。
十月十一至二十日的研讨班以“和谐社会与民主办教”为主题，最后四天前往华东安徽省进行考察。
研讨班共分两期举行，第一期在九月初。此外，政府当局早于七月初召集廿八名六十岁以下的主教及十四名主教候选人到北京开会。
第二期研讨班的一些参加者相信，动员主教们支持代表大会的那次会议至为重要，他们也预料大部分政府认可的主教将出席大会。
其中一位神父估计：“由于国外有反对声音，当局可能有点担忧，怕国内的主教神父不参加代表大会，所以安排各省人员去学习。”
他引述宗教官员在班上表示，对这三次活动的效果感到满意，因为参加者以爱国会骨干为主，对当局比较支持。
已数度延期的代表大会，将选出爱国会及中国天主教主教团的领导层。
梵蒂冈并不承认这两个机构。教廷中国教会问题研究委员会今年三月份召开全体大会后，在新闻公报中要求大陆主教“避免违背与任命他们为牧者的教宗共融的行为”，如参加会议等。
第七届中国天主教代表大会于二零零四年举行，约三百位主教、神父、修女及教友代表参加，并有政府官员列席。
被问到是否境外的压力令本届会期迟迟未能定出，刘柏年予以否认。他指出，代表大会从一九五七年第一届开始，一直遭受国外教会反对，反而目前“外边赞成的比前多了”。
他认为，罗马及其他反对声音“使更多人问代表大会是什么回事，现在外边更了解了，对我们就更有利”。
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