【天亚社．香港讯】英国坎特伯雷大主教贾斯汀．韦尔比（Justin Welby）正考虑访问中国，这个将会在一世代的时间里，成为全球最多基督徒的共产主义经济超级大国。
据中国驻英大使馆网站公布，大使刘晓明上月在坎特伯雷大主教府兰柏宫与韦尔比大主教及其夫人会面，期间作出邀请，望其能见证“中国不同宗教及民族之间的和谐共处”。
网站引述韦尔比大主教说：“英国教会一直奉行独立自治原则，积极与世界各国的宗教团体展开交流与合作。”
他表示，由于职责所在，他一直优先发展教会与中国的关系。常言道“眼见为实”，希望将有机会亲眼目睹中国在经济和社会上的巨大变化，对家庭和宗教的深刻影响，并从中国学习成功的独立发展宗教模式和经验，以及政府和宗教组织之间的积极互动。
这位普世圣公宗的精神领袖续说，英国教会尤其“非常重视和珍惜与中国基督教协会和中国基督教三自爱国运动全国委员会的传统友好关系”。
英国《每日电讯报》指，大使馆是刻意提及英国教会与中国政府认可的两个基督教团体的关系。
报道又认为驻英的中国官员对这个全球第三大基督宗教团体的领袖访华，感到雀跃。即使这次访问还没有正式提出官方邀请，但大使馆已于网上公布有关邀请，又强调这次可能访问的重要性。
兰柏宫则拒绝回应，只说未收到正式邀请。
尽管基督宗教在中国这个无神论国家受到多年的打压，但基督徒的数目在近年激增。若这样的趋势保持下去，中国基督徒人数将会在十五年内领先美国，继而不久便会超越墨西哥及巴西。
然而，《每日电讯报》认为，在今年初以来发生有关中国新一轮打击基督教徒的行动的前题下，或使坎特伯雷大主教在外交关系上走钢线。
尽管有成千上万的基督徒筑成人盾围绕温州三江新建成的教堂，但最后也被拆毁，这被普遍认为是在浙江全省对基督教新一轮打击的证据。虽然官方否认这些指控，声称那些教堂违反建筑条例，但三江教堂只是一系列事件中的其中一个受害对象。
中共与基督宗教的关系非常复杂。据悉在过去五年，约有五千二百座新教堂建成或重修，即平均每日有三座新教堂落成。它们不单止取得官方批准，部分还获得国家的资助。
《每日电讯报》引述一位与中国有密切关系的英国基督徒领袖说，政府对基督宗教的膨胀是尝试管理而非制止。他说：“一只脚踏油门，另一只在踩刹车。”
大使馆的公告又说，刘大使向大主教简介了中国的宗教政策和今年十月份四中全会“依法治国”的理念，“这包括依法妥善处理宗教和其他社会问题，促进宗教关系的和谐发展”。
刚完成马拉松式地探访全球卅八个圣公宗教省的韦尔比大主教访华并非不可预料的。一九九四年，时任坎特伯雷大主教乔治．凯里（George Carey）在中国逗留了两星期，其继任人罗恩．威廉斯（Rowan Williams）博士在二零零六年也曾到访。
但这次邀请韦尔比大主教访华，是在中东地区持续发生迫害基督徒事件，以及宗教领袖与中国政府之间出现明显张力，受全球日益注目的情况下进行。 |
