【天亚社．香港讯】香港今年领受圣洗的一些候洗者，要成为天主教徒的第一关，可能是面对圣周五气温骤降至卅八年来最低的挑战。
圣周的气温将在两天内下降摄氏十度，在圣周五只有十一至十三度，并可能有雨。位处亚热带的香港，三月份平均温度为十七至廿四度。而堂区一般没有暖气设备。
圣伯多禄堂主任司铎陈德雄神父在《Facebook》贴出一张天气预报图，提到天气骤变，担心新教友在三月廿六日圣周六浸洗后生病。
他认为，这对有心脏病的候洗者可不是开玩笑，呼吁他们不要选择浸洗，并建议堂区人员为新教友在礼仪后准备姜茶保温。他服务的堂区没有浸洗，但他们也会安排热开水为成人和婴儿进行注洗。
礼仪委员会主席罗国辉神父对天亚社说，天气不是一个大问题，他们会在浸洗池注入暖水，而且候洗者可另选其他洗礼方式。
天水围圣叶理诺堂慕道班导师徐碧芳今年负责的慕道班有十四位候洗者打算以浸洗方式领受入门圣事，只有三位长者不便浸洗，才选择注洗。她指出：“在刚过去的彩排，我再次问他们，庆典当晚天气寒冷，有没有人打算改为注洗？他们都十分坚决，没有人改变想法。”
这位有十八年经验的资深导师对天亚社说，“最近两、三年是多了候洗者选择用浸洗，一班会有三分之二人”希望以此体验“出死入生”的感觉。
虽然没有正式统计，徐碧芳及其他堂区的导师都觉得近年多了候洗者选择浸洗。
约有十年教授慕道班经验的一位杨姓导师说：“我们堂区基于环境因素没有浸洗池。但我相信如果候洗者明白及认识浸洗的意义，他们大部分会选择浸洗。”
另一冯姓导师相信，这与近十几年兴建的新圣堂设有大型圣洗池，以及礼委会和神父们的鼓励有关。
一些面积较小的圣堂，或是借用天主教学校校舍举行礼仪的堂区，也会准备外置圣洗池，作坐式或卧式浸洗，以及在额头倒水的注洗。
冯导师说，他们堂区曾使用吹气水池作圣洗池，但发现效果不好。例如全部参礼教友要等六十位候洗者逐一浸洗和换衣服，才能继续礼仪，这就等上了半个小时。
“其次是卫生问题，因为真正的圣洗池的水是流动的，但吹气水池是不流动的。第一位浸洗者就干净，但几十人洗礼，后面的水都变混浊了。再者，若大家都将就吹气水池为圣洗池的话，那么各堂区都不用设置圣洗池？”
今年约有三千二百名成年候洗者准备加入天主教会，比前两年少二至三百人。
中年候洗者卢保禄对天亚社说：“这寒冷天气比不上耶稣的苦难。”
对于加入教会，他觉得信仰的种籽早在小时候在慈幼会学校读书时已播下，加上受到来自世代教友家庭长大的太太所影响，以及个人近年一些遭遇，驱使他寻求生命的意义。
杨导师指出，候洗者信教原因，视乎他们的年纪，例如年青一代对前景感到迷茫，也有些担忧子女入学，年长者可能害怕死亡，希望找到生命的归宿。
不过，多位慕道班导师也表示，他们接独的候洗者颇多带有功利原因信教。
在香港教育制度下，小学取录学生的其中一环是以分数计算，最高为廿五分，若申请人与办学团体有相同宗教，可获得五分。而天主教学校的优质教育往往受家长欢迎。
一位张姓代父对天亚社说，他的朋友就是为了儿子的教育而准备在今年领洗。
冯导师估计她教授的慕道者里，有百分之七十五是为了子女入读教会学校。
教区亦注意到有关情况，对成人及儿童洗礼有相关指引，例如婴儿领洗一般要在三岁以下，其中一位父母必须是天主教徒。
冯导师说：“很多家长搞不清慕道班课程需时约一年半。有些学员上了几个月课就坚持要神父为他们和孩子一起施洗。在个别例子里，当堂区拒绝要求，他们便消失了。”
她说：“也有一些新教友领洗后仍求神拜佛，还争辩说不过是求多些神祇的保佑。” |
