美国纽约的玛利诺神父总会出售该会座落港岛赤柱的会院，会方十月底离开这座拥有超过八十年歷史的建筑物。玛利诺神父继续留港服务堂区，会方在长沙湾另觅一办事处。
玛利诺神父（原名美国天主教传教会）十月五日假赤柱会院举行惜别活动，于迁出前在这个别具意义的地方与教会友好一起重聚。教区主教汤汉枢机和荣休主教陈日君等都有出席聚会。汤汉枢机感谢玛利诺神父一直服务香港教会以至整个社会。
玛利诺会香港区会长杨正义神父（John F. Ahearn）向参加者表示，这座会院标志着服务香港以至玛利诺神父本身的歷史任务。
玛利诺神父华尔实（James A. Walsh）一九三一年向传教会申请在赤柱现址兴建一座中国式会院，并于三五年落成，面积比原本所设计的细小，属中式风格，杨正义神父说：「中式建筑就如中国语言，每个角落都表达出独特心思。」
红砖绿瓦顶 战时日军徵用
谈到会院的建筑风格，杨神父形容为是在本地基调中辅以简约色彩，但保留了中国庭院的庄严与古雅。当年会院佔地二十一万七千八百平方呎，以五万四千五百港元购入，另每年租金一千元，建筑费用最少五万美元。
赤柱会院建院初期主要作为从美国新来港修士的语文学校，由资深传教士教授广东话、客家话及普通话；该会院同时是内地传教士过境香港时的歇息之所。
日治时期，这幢建筑物曾被日军佔用，由于美国是敌对盟军，日军把玛利诺会传教士都关进赤柱的营房。玛利诺神父于一九四六年收回会院，而随着一九四九年内地政局变天后，不少教会人士被迫由内地来港，会院接待了不少教会人士。
至一九七○年代，玛利诺会售出会院小部份范围以换取资金去维修整座会院，同时开放作为避静院舍；后来更用作接待内地来港接受培育的教会人士。而一九九六年玛利诺会在赤柱会院举行总会议，更为整个玛利诺会的发展添上歷史意义。
赤柱会院是玛利诺会扎根香港的标记，蕴含了传教士在该区发展的歷史，它早前获评为一级歷史建筑，这令人关注到会院日后的转变，包括能否保存其中式屋项等宝贵特色。
无论如何，赤柱会院不仅是玛利诺神父的家，它也曾是充满无数亲切问候与欢乐的地方；虽别离在即，但美好时光仍会存留在众人心中。
长沙湾另设办事处
玛利诺会香港区会长杨正义神父十月九日对本报说，他们会于十月三十一日迁离赤柱四十四号，出售物业是美国纽约总会的决定；他明白要维修和管理此庞大而古旧的建筑费用高昂，加上神父多年纪老迈，上落楼梯亦感吃力。
迁离此建筑后，会方在长沙湾租用单位，供途经香港的会士留宿，亦会在同区另址设立办事处；至于在港服务的会士，则继续在所服务的堂区工作。
目前服务湾仔圣母圣衣堂的郭积杰神父（John P. Cuff）也对本报分享他在赤柱会院的点滴。他说，过去在港的玛利诺会会士每逢週二也到赤柱会院度假，与会士一起共聚，至星期三下午便离开，返回圣堂服务。
郭积杰神父说，会院曾设有电影院，「由于当年不允许神父去电影院，有时我们会于週日晚到会院用膳后，便一起观看新近上映的电影，至週一早上各自返回工作岗位」 |
