印度数千人加入公开禁食活动，要求政府保障种姓制度下的贱民阶级基督徒和伊斯兰教徒，能和同阶级的其它宗教信徒享有平等的权利与发展机会。在印度社会阶级 中，贱民被视为一个不可碰触的阶级，是印度社会中最贫穷与最受排挤的一群人。但是在贱民之间还是存在着歧视和差别待遇。事实上，印度法律目前承认的经济、 教育和社会权利与发展机会，只赋予特定宗教信仰的贱民，也就是印度教贱民。从七月廿五日星期一开始的禁食活动，将在七月廿八日达到高峰。参加禁食活动的队 伍要前往印度国会大厦提出他们的诉求，在这支队伍中包括多位主教、其它宗教领袖、基督徒和伊斯兰教徒。印度天主教主教团也是这次活动的发起人之一，主教团 属下的印度种姓制度委员会秘书长阿罗基拉吉神父向本台介绍这场禁食活动，他说：
答：参加这场禁食活动的人群，将在孟买总主教格拉西亚斯枢机的带领下，从新德里市中心开始走向印度国会大厦。队伍中包括至少六十位隶属不同教会团体的主教，二百名神父，一百名修女，还有超过一万名基督徒与伊斯兰教徒，和维护人权团体。
问：目前法律上的歧视，对贱民基督徒和伊斯兰教徒有什么差别待遇？对他们的日常生活有什么影响？
答： 贱民基督徒和伊斯兰教徒，与贱民阶级的印度教、锡克教和佛教徒生活在一起。他们都必须面对同样的经济、社会与教育问题：他们很贫穷，而且是政治名义上的穷 人，他们是社会边缘人，必须承担传统贴在他们身上的“不可碰触”的标签。因此，事实上他们并没有差别，只要属于贱民阶级，便和个人的宗教信仰无关。但是， 印度政府却根据1950年订立的法律第三条，造成了这种歧视。这条法律中明文规定：“凡是皈依印度教、锡克教和佛教以外的其它宗教信仰者，不被视为属于法 律所承认的种姓阶级内。”如此一来，贱民要被承认，就得皈依法律指定的这三个宗教。政府以此划分了印度教、锡克教和佛教的贱民是被承认的，而皈依其它宗 教，像是基督教和伊斯兰教的贱民，就被排除在外了。
问：您也参加了禁食活动，有什么感想？
答：身为基督信徒，我重视守斋禁食。耶稣在公开宣讲之前，顺从天父的旨意，四十天之久禁食祈祷。作为基督徒，我认为这场禁食活动，它将会带给我们道德勇气与精神力量，为替贱民阶级的基督徒和伊斯兰教徒争取平等的权利。 |
