一艘相信载有500名非洲船民前往欧洲的船只，周四（3日）在意大利兰佩杜萨岛对开水域起火后沉没，导致最少94人丧生；意大利当局表示，迄今已救起150人，但仍有200人下落不明。这是其中一宗最严重的船民遇难惨剧。
兰佩杜萨岛卫生部主管表示，他们需要的是“棺材”，肯定不是救护车。他指死亡人数达94人，但搜救行动仍在进行，相信死亡数字会进一步上升。这是一宗大悲剧，死者中包括最少一名年仅3岁的小童和一名孕妇。
教宗方济发出唁电
海岸防卫队船只、当地渔船和来自附近地区的直升机仍在肇事水域搜救生还者。
据称，该艘船载着多达500名来自厄里特里亚、加纳和索马里的非洲船民，从的黎波里开出；当驶至兰佩杜萨岛附近时，船上的人为引起驶过的船只注意点燃信号弹，但引发火警；船只跟着沉没，船上的人跌落海。
意大利内政部长阿尔法诺已取消周四所有行程，前往兰佩杜萨岛监督救援行动，曾在7月到访兰佩杜萨岛的教宗方济各已发出唁电。
为寻求新生活，每日有数以百计非洲人乘船涌到意大利沿岸，尤其在海面较平静的夏季；他们会被安排入住船民中心，接受庇护殷别，通常都被遣返原居地。据联合国难民专员公署，在今年首半年，8,400名船民抵达意大利和马尔他，比去年同期数目多一倍。
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