美国政府继续关闭，像“天主教慈善组织”这类非营利组织正感觉到他们在国家和地方层面的工作困难增加。
美国天主教慈善组织主席拉里．斯奈德（Larry Snyder）神父说：“尽管有人会疑惑华府政治上的分歧会对全国各地有什么影响，但这件事的真相是不确定、放假和联邦机构的有限资源直接阻碍天主教慈善组织每天的重要工作。”
他于十月四日在博客写道，政府这次关门的影响，在全国各地的社区都感受得到。
由于联邦立法者未能就新财政年度开支授权法案达成一致，美国政府于十月一日开始停止运作。僵局使“非必要”的政府停摆，包括高危学前儿童的教育项目、科学研究，以及对慈善组织的拨款。
因此，为“非必要服务”工作的联邦人员开始停工放无薪假，直到立法者可以同意开支法案。
援助专案──如粮食券和妇女、婴儿和儿童补充营养项目──所受的影响各有不同。有些受保护项目不受影响，其他的则受到联邦政府资金冻结。
在全国各地，斯奈德神父说，放无薪假的工人因政府关门领不到工资而依靠天主教慈善组织养家糊口。与此同时，资助项目如送餐、协助处境危险的青年和其他依赖联邦拨款的活动被搁置。
他解释：“我们的机构被迫要选择停止急需项目或在严重亏本的情况下继续运作，等待着政府可能会来或永远不会来的退还拨款。”
“这僵局持续时间越长，国会未能妥协所产生的涟漪会散布得越广。”
政府关门也影响天主教慈善组织在全国的附属机构。许多这些机构被迫在没有政府拨款下继续运作，同时看到工人因放无薪假而增加对社区服务的需求。
威奇托教区慈善组织的执行主任弥额尔．伯勒斯（Michael Burrus）告诉《威奇托星报》，其组织会尽力继续运行项目。然而，“如果政府停止运作，天主教慈善组织不能期望继续得到资金去支持这些项目，或支付员工来运行它们。”
在华府的天主教慈善组织也面临挑战，因着这城市与联邦政府的密切关系，面对的情况更为复杂。
传播主任埃里克．萨尔米（Erik Salmi）说：“由于华府的独特资助方式，我们正遇到很多问题或资金延迟，是其他地方的天主教慈善组织不能相比。”
因为首都的预算要经国会授权，许多项目和服务在政府关门期间被迫暂停。
萨尔米表示他们正在评估情况，并指其组织有能力维持服务一段短时间。
【完】来源：《Catholic News Agency》，天亚社编译。 |
