世界首富比尔盖茨发表了年度公开信，他预言2035年时，世界将不再有贫穷国家，全球70%国家的人均将达到或超过今日中国的水平，90%的国家人均将超过现在的印度。环球经济社社长林建山则表示，“贫富是相对概念”，人类社会有勤劳或懒惰者，强者或弱者，穷国虽然会变富有，但富国也会由富转穷，全球的贫富差距将永远存在。
【不会永远贫困】
比尔盖茨表示，人们认为非洲等贫穷国永世不得翻身的观念已根深蒂固，在冷战期间，第三世界国家（主要位非洲、中南美洲、印度、东南亚与太洋洲）充满了穷人与饥荒，他与妻子美琳达曾于1987年造访墨西哥城，为当地的贫穷状况所震惊，大多数房屋没有自来水，人们需要长途拔涉取得水源，场景有如非洲农村。
但时至今日，墨西哥城已脱胎换骨，城中大厦林立、交通建设四通八达，多数人俨然晋升为中产阶级，非洲奈洛比、亚洲上海等城市也今非昔比，追上已开发国家的脚步，土耳其、智利的的人均收入，已达1960年美国的经济水平，马来西亚也迎头赶上，中国、印度和巴西等国家经济蓬勃发展，填补了穷国与富国间的真空地带。
“贫穷国家不会注定永远贫困。”比尔盖茨表示，以前的“开发中国家”，现在已进入“已开发国家”的行列，其他国家也在后面追赶。他预言，到2035年，世界上不会再有贫穷国家，它们大多数能够自给自足，全球70%国家的人均将达到或超过今日中国的水平，90%的国家人均将超过现在的印度。
【对外援助非浪费】
比尔盖茨指出，有媒体报导，暗示对外援助在浪费金钱，使人们觉得援助工作没有意义，这与事实不符。许多人认为外援浪费金钱，是因为被援助国的贪腐政权中饱私囊，将资金挪为私用，但事实上，援助资金被独裁者用来建王宫的事件，大多发生在冷战时期。
有些人觉得外援会滋生依赖性，但这仅及于部分无法自给自足的国家，过去接受外援的国家，如巴西、墨西哥、秘鲁、泰国和马来西亚等，现在都已经独立自主。但整体而言，援助他国是有意义的投资，能够拯救生命，会有更少的儿死亡，人们的寿命变长，生活地更健康。
【高死亡率反促人口增加】
自1978年经济学者马尔萨斯《人口论》发表之后，人们开始担心有朝一日，食物的生产速度将无法追上人口增长的速度，有人相信，援助穷国会导致该国人口过剩，并出现饥荒、战争和疾病，但事实上，世界上死亡率最高的国家，正好是人口增长最快的国家，因为死亡率高，妇女只好再多生几个孩子。
比尔盖茨相信，当有更多的儿童存活下来时，父母会减少生育数量。以泰国为例，自1960年孩童死亡率下降以后，出生率也跟着下降，20年后，妇女平均生育人数从6名减至2名，迄今平均生育人数已降至1.6名。
他认为，挽救生命不会造成人口过剩，反能创造一个有健康保障、相对繁荣、基本平等的社会，是保障世界持续发展的唯一方法，当人们拥有自由与权利，有机会为自己和家人创造美好未来，世界才会变得更美好。
【学者：不可能无穷国】
环球经济社社长林建山受访时回应，许多贫穷国家，并不是真的缺乏天然资源，而是没有健全的社会制度，人为因素使得资源无法有效被利用，就像是冷战时期共产国家因为制度的关系，由富转穷。他认同比尔盖茨援助穷国的理念，但更要的是给“钓竿”，帮助它们建立制度，而不是只给它们“鱼”（经济援助）吃。
“不可能没有穷国，人类社会永远有贫富差距。”林建山指出，比尔盖茨认为2035年开发中国家会追上已开发国家的水平，贫穷国家也在后面追赶，届时将没有穷国，但“贫富是相对概念”，不论是一国的社会或国际社会，皆有勤劳或懒惰者，强者或弱者，相对的贫与富会永远存在。
林建山说，穷国虽然会变富有，但富国也会由富转穷，欧洲曾是全球最富有的地方，但时至今日，昔日的富有国家，如义大利，希腊、西班牙、葡萄牙等，现在的经济力已大不如前，在人类社会，强弱转化是必然，在2035年虽然有国家会强大起来，但必然也有国家会走向衰弱的命运。 |
