美国在二零零七年暂停军事援助，停止协助斯里兰卡与泰米尔分离主义分子的长期战争后，中国开始输送资金往这个岛国。
直至二零一六年，中国人是斯里兰卡最大的恩人。
中国先是提供军事援助，不久便开始发展几个大型项目，由中国企业把大量投资投入这个国家。但这些计划令包括天主教徒在内的当地人士不满，他们遭受着间接伤害。
中国人计划把汉班托塔港变成一个工业港口，当村民发现将要被迫迁移时，他们爆发了抗议。他们说，该计划会把他们的家变成中国殖民地。
一月七日，数百人包括「全国佛僧阵线」秘书长瓦穆莱．维吉塔（Vanamulle Vijitha）法师和其他反对派政党，与警方发生冲突。
距离可伦坡约二百五十公里外，价值十四亿美元的「国际金融城」，建立在从当地海底捞起的沙子建成的人工岛上，这使得鱼量减少和破坏渔业生计。
前「明爱加勒区社经发展」主任弥额尔．拉真德拉姆（Michael Rajendram）神父说，政府需要正确告知人民。他是少数愿意公开身分发表意见的教会人员。
拉真德拉姆神父说:「如果为投资者和当地人提供更多认知计划，大家将会理解这些庞大工程的利与弊。」但当局却没有教育和资讯。
佛教僧人泰罗（Thero）说，政府不能再拿走人民更多的土地。他说：「中国要求汉班托塔区一万五千英亩土地，打算发展一个工业区，而所有土地是属于农民的。」
他说︰「政客为自己的利益兴建这些不需要的专案。这些都是大白象工程，利用高利率贷款，让我们承担更多的债务。」
中国的协助为斯里兰卡是有代价的。几乎所有中国投入这个岛国的钱一直是商业利率贷款的形式。此外，工程中的劳工和分包商全部都是华人，也全部使用来自中国的材料。
一名不愿透露姓名的「全国佛僧阵线」成员说：「所有设备由中国承包商提供，材料、技术和工人也是来自中国。」
这名僧人说，斯里兰卡接下来的二十年将对目前的专案偿还贷款，政府现时约有三份之一的收入直接去了中国。
钱德拉西里．马哈加马盖（Chandrasiri Mahagamage）是「保护汉班托塔港贸易联盟阵线」协调员。他说，斯里兰卡是中国倡议「一带一路」区域合作发展计划中的宝贵枢纽，为其出口缔造新的海陆路线。
马哈加马盖告诉天亚社：「中国很有兴趣在斯里兰卡发展港口，因为这样可以保障到中东和欧洲的贸易路线。」
「全锡兰一般港口职工联盟」和「保护汉班托塔港贸易联盟阵线」在整个一、二月举行抗议，他们不只愤怒港口发展计划持续进行，而且斯里兰卡将港口超过八成的股份交到一家中国企业手中。
现时迈特里帕拉．西里塞纳（Maithripala Sirisena）领导的政府反对许多由前任、亲中的马欣达．拉贾帕克萨（Mahinda Rajapaksa）所取得的庞大中国投资，包括汉班托塔港口，但他们无能为力。他们不得不为偿还几十年贷款而继续进行。
马哈加马盖说 :「炼油厂，出入口和船舶维修将在港口处建造，但所有工人都不是斯里兰卡人。」
可伦坡国际金融城是其中一个最大的中国援助项目，最初承诺为本地工人提供约八万个工作岗位，但即使在二零一六年动工时，工作的许诺仍未兑现。
国际金融城的目标是把斯里兰卡变成亚洲下一个顶级金融中心。它首次由前总统拉贾帕克萨提出，并和「中国交通建设股份有限公司」达成协议，开始建造。
大规模的抗议活动强调捕鱼团体面对的问题，以及对鱼类繁殖的地区造成不利影响、对珊瑚礁破坏和海岸侵蚀，使该计划被叫停。但慢慢地这庞然大物死灰复燃。
难以置信的是，马哈加马嘉没有放弃希望，认为人民可以阻止类似的灾难在汉班托塔发生。他说：「我们想告诉总统，从政府作最后决定的那天起，港口员工和所有工会将展开全岛抗议，直到政府放弃。」
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