住在尼泊尔西部一座偏僻村庄的萨拉斯沃蒂．拉瓦尔（Saraswati Rawal），十四岁时首次来月经。
当地无知的迷信陋俗使得她既害怕又焦虑。
她要面对的是对经期的妇女和女孩深加歧视的、被称之为「Chaupadi」的一种根深蒂固做法。
在经历了当时那种心理创伤十七年后的拉瓦尔，现回忆道：「我吓坏了」。
她说：「我知道，如果我告诉父母我来月经了，他们会将我驱逐到屋外的一间小棚内，认为我是不可被碰触的不洁之人。」
「因此，我保持沉默。」
首次来经六个月后，她告知母亲她开始来月经了。结果是，她被送到一间小屋，就是她母亲每月被隔离时所使用的同一小屋。
拉瓦尔说，在她所住的那偏僻的阿查哈姆地区，首次来经的女孩被隔离九天，之后，每月将被隔离七天。
现年卅一岁的拉瓦尔说：「在透气都感困难的暗房内呆九天，感觉仿佛过了九年。」
据报道，在阿查哈姆地区，从二零零七年以来至少有九位妇女因Chaupadi之故而死，其中包括在极寒冷的条件下，因燃火后吸入烟雾而死。其他的死因与被毒蛇咬伤有关。还得冒一个风险，即由昆虫引发的重病，尤其对那些被驱逐到满地粪便的牛棚中的妇女和女孩而言。
这风俗禁止经期的女性进入厨房或印度教寺庙，也不允许她们接触水龙头或牲畜。迷信的村民相信，若打破了这些禁忌，将带来疾病和家庭的不幸，甚至导致自然灾害。
拉瓦尔最近被选为阿查哈姆地区拉马罗山村政府的主席，她花了多年为该地区消除Chaupadi的习俗而战。
在二零一零年的一份报告中发现，百分之十九的尼泊尔妇女遵奉Chaupadi，而在边远地区，这百分比要高出很多。
越来越多的本地和国际团体对强迫妇女和女孩在经期隔离表达忧虑。
尼泊尔最高法院于零七年否决了持续了数世纪的Chaupadi。但直到本月初，尼泊尔政府才颁布了一条新法，宣布其为非法行为。
新法还得等一年才开始生效。那时，任何一个被宣判犯有强迫女性遵循这一习俗的人，将面临最高三个月的监禁或罚款三千卢布（廿九美元），或既监禁又罚款。
拉瓦尔说：「这是朝着我们奋斗的目标所走出的积极一步，让人们意识到月经并不是罪，也不是某个需要加以推广的一项重要的宗教信条。」
她又说，还有更多的事需要去做。
尼泊尔明爱执行主任赛拉斯．博加蒂（Silas Bogati）神父说，新法将有助于为那些易受伤害的妇孺建立更美好的生活。
尼泊尔明爱以教育、生计和避难所等举措来帮助农村团体。
博加蒂神父说，为了接触一些至今仍实践著Chaupadi的边缘团体，他们将研制新意识和男女平等诸方案。
另一个与纳匝肋仁爱修女院有关联的教会团体，正在尼泊尔西部服务，以改善妇女与儿童的健康。
罗西塔（Rosita）修女说，这包括一些流动诊所，在那里会讨论月经保健法。
她说：「让人们懂得月经是自然巡环而非罪，这很重要。」
人权活动家拉达．普德尔（Radha Poudel）欢迎这法律禁令，但同时说，仅是法律本身是不足以在父权制社群改变已普及的心态。
许多住在市区的印度教徒也有歧视月经的各种形式习俗，只是没有农村地区那么极端。
她说：「在受过教育的家庭中，认识到经期只是一个自然过程，仍然是一件大事。」
「限制活动、进入家中的某些房间、单独在一个角落吃饭，显然，这些都导致女孩身心受到创伤。」
她说，女孩与妇女应在尼泊尔的各方面都应获准去活出一个有尊严的生命。
【完】天亚社英文新闻：
Just criminalizing Nepal’s ‘menstruation hut’ is not enough
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