一名35岁的法国男子由于车祸大脑受到大面积损伤后，处于医学上所称的昏迷状态，即俗称的"植物人"。
但在长达15年之后，经过新的刺激疗法后已经"苏醒过来"。
法国里昂的神经外科医生在他的胸部植入生物电子装置，刺激他的迷走神经。
经过半年的治疗后，该名男子已经恢复了部分知觉。
他可以转动头部，听故事以及对指令做出反应等。
《泰晤士报》的报道说，这是首次用刺激疗法而非脑部外科手术的手段使长期昏迷的病人从"植物状态"中苏醒过来。
因此，专家们对此结果表示兴奋。
一般来讲，医学界认为如果一个人进入这种"植物人"状态12个月之后，就基本上被"判了死刑"。
但这个病例似乎给许许多多的"植物人"带来了一线希望。
迷走神经
据悉，在脑部受损的病人中迷走神经刺激可能不会取得什么好效果。
迷走神经连接大脑与身体的许多部分，并帮助控制人体的自动以及潜意识的功能，包括警觉和清醒状态。
根据对病人大脑的超声波检查发现，他的大脑出现了改善的迹象，他还出现了对"威胁"的反应，例如当医生的头突然靠近他的面部他表现出意外的反应，而且眼睛圆睁。
一些人员说，这表明即使在人们对脑损伤患者的希望消失之后，大脑的可塑性和修补性仍然是可能的。
专家们希望今后考虑对更多的"植物人"进行测试。但专家也说，在对更多的人进行测试前应对这个结果表示谨慎乐观，因为现在这还是一个个案。
什么是植物人状态？
图片版权 WYSS CENTER Image caption 有些植物人连眼睛也瘫痪
植物人状态是指那些不用借助机械呼吸的患者。他们有正常的心跳，甚至可以睁眼但却没有任何对外部的感知。他们可以有规律性的自然醒来，然后进入睡眠。
他们的眼睛不会有意识追踪物体的移动，也不会对声音做出反应。同时，他们也不会显示任何情感特征。
一个人只要连续4个星期以上进入这种状态就可以被称作植物人状态。
如果脑部没有受到外部伤害而失去感知的话，只要连续6个月以上就可以被界定为永久植物人状态。但如果是受到外部伤害导致的，则需要12个月以上才能被称为永久性植物人。
通常，如果成为了永久性植物人，恢复的几率则相当小，但也不是没有可能。
随着医学的发展，人们对植物人的认知也越来越多。之前，有研究显示，一些植物人尽管无法与外部世界交流，但他们仍然可以感知疼痛等。 |
