来自世界各地的八千多位朝圣人士，元月二十七日聚集在梵蒂冈保禄六世大厅，会晤教宗本笃十六世，并聆听他介绍誉满古今全球的大圣人，意大利亚细西的圣方济各。教宗推崇圣方济各在圣德上、在基督信徒的喜悦上、在宗教协谈上、在热爱教会和宇宙万物上，都是极为吸引人的典范。
七百年前，意大利诗圣但丁在他的《神曲》中，使用“世界出现了一颗太阳”来形容方济各的诞生。多少世纪以来，这位世界级的巨人被称为第二位基督，耶稣的兄弟。教宗说：“圣方济各相似耶稣，默观福音中的基督，热爱耶稣，效法耶稣的德行。他尤其愿意赋给内外在的贫穷一个基本价值，并如此教导跟随他的弟兄。他热爱贫穷，是为了能够全心全意跟随基督。他这样的见证也是在邀请我们今天的人培养内在贫穷的精神，度淡泊有节的生活，不为物质财富所束缚，日渐信赖天主”。
教宗谈到圣方济各一生中最重要的几个阶段，从皈依基督到为了天主的美善而放弃物质财富，到前来罗马觐见依诺增爵三世教宗。教宗特别提到发生在圣达米盎圣堂的事迹，这座倒塌小圣堂内的十字苦像曾三次向方济各说话，要求他修复这座倾倒的圣堂。关于这个非常具有象征意义的事迹，教宗说：“这座建筑损坏的状况象征着当时教会令人担忧的悲哀局势，信友的信德表面肤浅，既不培养也不改变人的生活，神职人员一点也不热心。然而，在这倾倒的圣堂中央却有被钉在十字架上的耶稣，他召唤教会更新，召唤方济各亲自动手修复圣达米盎圣堂。这个召唤象征着基督进一步要求圣人以绝对的信德和对基督的热爱来更新教会”。
当时的教会虽然弊病丛生，但教宗指出很重要的一点，就是方济各并没有因此对教会深恶痛绝，他对所有的司铎仍然充满敬意，对那些令人不齿的司铎也是如此，因为他们毕竟有权柄使基督临在圣体圣事内。此外，圣方济各对罗马教宗也同样尊重，他并不借着反对教宗的行动来更新教会，而是与教宗一起推行更新教会的重任。
关于这点教宗说：“亚细西的圣方济各知道圣神所赐的各种神恩都是为了服务基督的奥体教会。为此，他总是在和教会当局圆满共融之下行动。在每位圣人的生命中，先知的神恩和管理教会的神恩从不对立冲突，即使有时发生紧张关系，他们也都知道耐心等待圣神时刻的来到”。
在依诺增爵三世教宗的批准下以及其后几位教宗的支持，方济各修会终于诞生、成长、茁壮，追随方济各的人不绝于途。圣人不但在意大利全境，甚至远到埃及，向穆斯林的苏丹宣讲基督福音。教宗说：“在那基督信仰与伊斯兰教冲突的时代，方济各只以信德和个人的温良为武器，有效地完成了对话的使命。他的榜样也应该启发今天基督信徒与伊斯兰教徒之间的关系，那就是在真理中、在彼此尊重中、在互相了解中促进对话”。
教宗强调：“公元一二二六年十月三日晚间，方济各在亚细西躺在地上去世。然而，他所留下的精神遗产一刻也没有消失。他为人的简朴、谦逊、喜悦和对基督的热爱，成了吸引无数追随者的生活风格。圣人不死的普世博爱精神表现在他的《造物颂》里面。这个精神为今天的人类是非常实际的讯息”。
什么讯息呢？教宗结束他的讲话说：“正如我在最近颁布的《在真理中的爱德》通谕中提到的：只有尊重造化，不破坏环境的发展才能站得住脚；而在今年世界和平日文告中，我也强调：缔造坚固的和平与尊重环境息息相关”。“完美的喜乐使圣方济各成为在任何环境局势中都喜乐的人。这使我们了解到：真正幸福的秘诀是成为圣人，接近天主”。
|
