教宗本笃十六世于17日圣灰瞻礼当天下午，在罗马的圣萨比娜圣殿举行了弥撒和祝圣、施放圣灰礼仪。教宗在弥撒中讲道说，耶稣在旷野40天 的生活指示人们如何善度四旬期。教宗指出，谋求正义的第一个行动是承认自己的不公义行为。他又说，人只有藉着天主在基督身上启示的正义，才能重新做正当的 人。即使在今天，人类也需要盼望一个更合乎正义的世界来到，即使人在日常生活中常常有失望的经验，他依然应该相信这个期望能够实现。
教宗 告诉在场参礼的人，天主的正义与人的正义非常不同，天主的正义比人的正义更加伟大，因为天主的正义是以爱和宽恕为基础。这正义包含在基督为拯救人类死而后 复活的牺牲内。如果人因为诚心忏悔而禁食、哀号、哭泣，他的禁食、哀号、哭泣在天主眼中才有价值，他所获得的赏报，不是别人的赞美，而是天主的友谊和因此 而来的天主的恩宠。这恩宠要令他得到内心的平安以及行善事、爱仇人、宽恕冒犯他的人的力量。
教宗于是强调，耶稣在旷野中40天的生活，指 示人们如何度四旬期，就是，完全顺从天主的圣意。进入旷野中，是指自愿受仇人，也就是试探者诱惑的考验，与试探着战斗，深信可以全能天主的爱来战胜这考 验。教宗解释说：“这不是傲慢，而是谦逊的选择。”教宗继续说：“人也受召度40天的旷野生活，好能够怀着信心参与战胜死亡的基督的逾越。从这个观点来 看，便能了解在信友头上施放圣灰这个忏悔的举动。”
教宗指着施放圣灰举动说，这是一个谦逊的举动，表示“我承认自己是一个软弱的受造物， 来自灰土也要归于灰土。但我也是按照天主的肖像创造并要归于天主的。我虽然是灰土，却被天主所爱，受他的爱所陶冶，由他的生命气息所赋予生命。我能认出他 的声音，也能向他作出回应。我是自由的，因此，我也能够不服从他，屈服于傲慢和只靠自己不需要天主思想的诱惑。就这样，致死的疾病：罪进入并污染了天主所 祝福的土地：人类，而按照天主肖像创造的人失去了自己的纯洁，现在，只有因天主的正义，他才能有正义。”教宗继续说：四旬期将人们的视野扩大，指引人们走 向永恒的生命，使人明白，在这个世界上，我们都只是过客。教宗说：“我们在这里没有一个固定的城市，我们在寻找未来的固定的城市。四旬期令我们明白尘世上 幸福的相对性，使我们能够作出必要的舍弃，因而能够自由地行善事。”
圣灰瞻礼当天下午在圣女萨比娜圣殿中参与教宗主持的弥撒的，除了人数 众多的信友外，还有许多位枢机主教、主教、本笃会士和道明会士。 |
