苏格兰和英格兰正在为教宗本笃十六世9月16至19日的来访进行着热烈的准备，这将是首位教宗在英国进行的国事访问，因为若望保禄二世1982年的来访仅限于牧灵性质。教宗本笃十六世这次访问的一项重要活动，就是于9月16日在爱丁堡的荷里路德宫拜访伊丽莎白女王。关于为教宗来访的准备活动和英国人对这件大事的期待，本梵蒂冈电台请受英国首相之托，负责教宗此行活动的彭定康男爵同我们的听众谈谈：
答：我绝对保证，政府、地方政府和苏格兰及英格兰主教团所作的一切准备工作肯定让教宗的访问获得难以置信的成功！
问：您认为，今后几个星期最大的挑战是什么？
答：人们也许低估了使国事访问同牧灵访问的典型方面相吻合的固有复杂性。奥巴马总统本人不能这样出来，在露天场地会见10万多人！也许多少低估了把这些因素放在一起的难度，但是我们现在进行得很好，在我看来这项最大的安排计划实在会很有意思！至少我希望，它不仅令天主教团体、有信仰的人能够在教宗的牧灵活动中与他就近建立起关系，也提供机会显示非天主教占绝大多数的一个国家的政府与天主教会进行了广泛合作：促进全球公正、气候改变、环境的可持续性等等。在我们去讲解这个事件的重要性时，我们会令起初批评这项访问的人吃惊。
问：确实，教宗的访问受到一些批评，您为此担心吗？
答：不会。我们生活在一个自由社会里，我认为要是有人愿意和平示威，他大有权利这么做!这一点是得到承认的。我认为提出批评的只是少数人。令我担心的则是，不但要保证教宗的安全，也要使牧灵活动不受损害，要是受到损害，我认为会是严重的冒犯。
问：有人批评教宗这次访问的花费不断在增加…
答：落到纳税者头上的访问经费大概是1千万到1千2百万英镑，不过，要是我们看看去年我们招待20国集团峰会，仅一天时间就花费了1千9百万到2千万英镑，我认为这个事实该当令我们反思，即一切都该保持在各自的范围规格内。
问：最近您说过，英国是教宗访问的国家中比较俗化的一个…
答：我所指的是参与弥撒的情况，在我看来这是无信仰者和无神论知识分子使用的衡量标准，在公开场合及大众媒体赢得了广泛空间。在朱利安·巴恩斯“没有任何可怕的东西”一书中有一句关于死亡的话，他用这句话开始这本书的内容，向他的兄弟说：“我不相信天主，但我怀念他！”我想今天在我们国家有许多人正是凭这层意义生活的。
问：您也提到对信仰不容忍的现象，您认为天主教会遭不容忍的待遇更加严重吗？
答：我认为天主教会尤其受到不容忍的待遇，这正是因为天主教会的重要、时间长久以及能够保证她所宣讲的基本真理的可靠性。不过，我对这个问题并不十分操心！我认为我们应该言行一致，当我们作出某些结论时，需要承认我们在过去也经常有不容忍的行为。
问：在这种情况下，让教宗的讯息抵达普罗大众心中，会有多大困难？
答：我认为，要是考虑到教会面对的许多议题，尤其是较年轻的一代所关心的全球社会正义的问题，教宗的讯息该当比较容易传到人们心中：他们很可能不知道在非洲下沙哈拉地区25%的教育服务是教会提供的；非洲下沙哈拉地区25%的医疗协助是教会和与教会相关组织提供的。藉着教宗来英国访问和他在这里的许多重要会晤，这些讯息一定会传到。在这方面我没有丝毫悲观的看法。 |
