教宗本笃十六世上星期天，十二月十二日上午，访问了他罗马教区郊外一个本堂区，为堂区教友举行了将临期第三主日的弥撒。这个堂区以方济各会殉道圣人马克西米兰·科尔贝神父（Fr. Maximilan Kolbe）为名。圣马克西米兰·科尔贝是波兰人，第二次世界大战期间被德国纳粹关在奥斯威茨集中营，他自愿替代集中营一位身为父亲的同伴接受纳粹处死。
弥撒结束后，教宗回到梵蒂冈，于中午十二点整出现在他面向圣伯多禄广场的书房窗口，带领聚集在广场的众多信友颂念三钟经，向圣母祈祷，并发表讲话。这天广场上的儿童特别多，因为每年这天，罗马的儿童都手中捧着耶稣圣婴态像来到广场，请教宗祝福，准备带回家安放在圣诞马槽里。
教宗的讲话以当天弥撒第二篇读经，雅各伯书信第五章第七到第十节的内容为主。他说：“在这将临期第三主日，弥撒礼仪提供圣雅各伯书信中的一段话勉励我们说：‘弟兄们，直到主的来临，你们应该忍耐’。我觉得在我们这个时代强调恒心与忍耐的价值是空前重要的事，这些价值原是我们祖先日常奉行的德行，但在今天这个崇尚变化、讲求应变局势能力的时代，已不再那么受重视。这些能力当然也是人的特性，然而将临期却要求我们加强内在的毅力，加强那种心灵上的坚忍，这种坚忍和毅力使我们在等待迟来的善的时候，不至于颓废沮丧，反而怀着勤奋的信心等待、甚至积极准备善的来到”。
教宗继续引用圣雅各伯那段书信说：“看，农夫多么忍耐，期待田地里宝贵的出产，直到获得初雨和最后的雨水为止。你们也应该忍耐，坚固你们的心，因为主的来临已接近了（雅5,7-8）。以农夫作为比喻非常恰当：耕种的人需要恒心忍耐等待几个月，但他知道在这段时期种子要因着秋雨和春雨来完成它的成长周期。农夫不是宿命论者，而是知道把信仰和理智平衡地结合起来这种观念的模范，因为他一方面认识自然法则，尽好自己的本分，另一方面他信赖天主上智的安排，因为有些基本的事情不由人来控制，却操在天主手中。所以，忍耐与恒心实在是尽人事，听天命的综合”。
圣雅各伯宗徒因此勉励人要坚固自己的心。我们如何坚固自己的心，使它变得更坚强呢？教宗说：“我们的心原本就脆弱，而我们所生活的文化又使之变得更为不稳定。然而我们绝不会缺乏援助，这个援助就是天主的话。的确，一切都会过去，都会改变，唯独天主的话永不会过去。要是生活事故使我们迷失，种种牢不可破的事似乎要崩溃，我们还有罗盘指针可以找到方向，我们还有锚锭使我们不至于随波逐流”。
这个罗盘指针和锚锭是什么呢？教宗说是先知。事实上，当天弥撒福音讲的就是耶稣所指的先知洗者若翰，他说若翰甚至比先知还伟大。先知是什么人呢？教宗说：“先知就是天主召叫、以天主的名义说话的人。身为先知的从上主的话找到喜悦和力量，正当人经常在错误的路途上寻找幸福的时候，先知则宣讲真实的希望，这个希望不叫人落空，因为它建立在天主的诚信上”。
教宗最后强调：“每位基督信徒因着圣洗的力量都领受了作为先知的尊严。希望每位基督信徒都能重新发现这个尊严，并以勤奋聆听天主的话来滋养它。我们也祈求童贞圣母玛利亚帮助我们获得这个恩典，她在福音中被称为有福的，因为她相信上主的话必定要实现”。 |
