教宗本笃十六世在德国访问的最后一项活动，是于9月25日下午在弗赖堡会议大厦会见在教会和社会中服务的天主教徒，向他们讲话的主题是有关教会的使命与认同。教宗来到会场后，弗赖堡的交响团先为他演奏了一小段乐曲。
教宗讲话的内容明确有力：教会必须改变。改变并非为适应世俗的思维方式，相反，要更加忠于福音，回应不知道相信什么才好的许多人对天主的渴望。他提到有人问加尔各答的德肋撒修女，在教会内首先要改变的是什么？这位修女回答说：“您和我”。教宗说：“这段故事清楚告诉我们两件事：一方面，这位修女愿意让她的对话者知道，教会不只是别人，不只是圣统、教宗和主教：教会是我们所有领过洗的人。另一方面，她实际有效地从一个前提出发：是的，有改变的理由。有改变的需要，每位基督信徒和信徒团体都蒙召叫不断地皈依。”
在教会历史的发展中，有一种适应世俗标准的倾向，使教会作为一个组织机构的力量超过对圣神的开放。可见，教会必须不断地脱离对世俗的依存，历史时常给我们指出依靠天主圣意帮助的重大事件。教宗强调：“每当教会的财产被没收或她的特权及类似的东西被取消，都意味着教会从尘世的结构中获得大解放：她放弃尘世的富有，重新完美地拥抱尘世的贫穷。”
教会脱离物质束缚，她的使命就变得更加令人相信。教宗解释说：“从物质和政治负担中解放出来，教会就能更好地以真正基督信仰的方式献身于整个世界，就能实实在在地向世界开放。就能再次更轻快地活出朝拜天主奥迹和为他人服务的召叫。”
教宗明确指出：“为振兴教会不是要找出新战术，而是使教会恢复自己完整的面目，去除表面看似信仰，实际上只是习俗和惯例的东西。”教会不该为强化一个要求自己权力的机构而设法让人加入，而要引领人发现天主的爱。为此，必须向人提出基督信仰的真面貌，毫不妥协。
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