教宗本笃十六世将于11月18日到20日访问非洲贝宁共和国，这是他第22次国际牧灵访问，也是他第二次访问非洲。对非洲来说，教宗本笃十六世是来访的第三位教宗。
教 宗此行的目的也和历来教宗们进行牧灵访问的目的一样，是为传播基督的福音和坚定信友们的信德。但这一次还有一个特别重大的意义，就是前来作双重的回忆之 旅，一是为在贝宁庆祝接受福音150年的机会上前来鼓励和坚强这个地方教会，二是前来向一位去世的老朋友致敬，在他的坟墓前祈祷。这位老朋友就是曾担任过 圣座多个部门负责人的贝宁籍枢机贝尔纳丁·刚丁。
“和平”是教宗这次牧灵访问的主题，这从为这次访问设计的标志上的鸽子清楚地表达出来。 标志上有非洲地图，代表贝宁和非洲大部分国家的绿黄红三个颜色，代表梵蒂冈的金黄色和白色，地图中央的十字架除了是基督苦难的记号外，也象征了整个非洲人 民的痛苦。而教宗的来访要给非洲带来一个充满和好、正义、和平的新世界的曙光。
现在我们来看看教宗18日至20日在贝宁访问的重要活动：
18日下午3点钟，教宗在贝宁首都科托努的“贝尔纳丁·刚丁枢机国际机场”接受贝宁官方的欢迎，随后，前往科托努的主教座堂参观。
19 日，教宗访问贝宁的第二天，他先接见贝宁政府人员、国家机关代表、外交使节团、贝宁国内各大宗教的代表们，11点，前往维达的大修院，在刚丁枢机墓前致 敬、祈祷，并与神父、修生、修会人士、在俗教友们会晤。一个钟头后，到当地的无染原罪圣母大殿，在那里，在非洲主教团成员主教们面前，签署非洲主教会议后 劝谕。教宗的这个劝谕要带领非洲主教们寻求修和、正义与和平。
19日下午5点钟，教宗参观科托努圣女丽塔堂区仁爱传教会的“和平与喜乐”机构，与堂区的儿童欢聚。这天的最后一项活动是在圣座大使馆与贝宁的主教们会晤。
20 日主日，教宗访问贝宁的第三天也是最后一天，上午在首都的“友谊运动场”举行的耶稣君王瞻礼弥撒是教宗此行活动的最高峰。弥撒中，教宗要将非洲主教会议后 劝谕交给非洲主教们。弥撒结束前，教宗带领信众念三钟经并向大家说一番鼓励的话。在下午4点钟举行了告别仪式后，教宗启程返回罗马。 |
