教宗本笃十六世12月17日上午接见了前来梵蒂冈述职的新西兰和太平洋岛屿主教团的主教们。他勉励主教们在俗化的社会中宣讲成了血肉的圣言基督，爱护他们的司铎，使要理教员接受相应的培育，因为传福音的工作在很大程度上依靠他们。
新西兰全国居民450万，其中三分之一的人称自己没有信仰。为此，在迎接“信德年”来到的时刻，教会在这个国家面对的挑战格外沉重。教宗在向主教们讲话中， 首先提到，信仰在今日世界陷入严重危机，因此新福传工作必须使它重振活力。谈到新西兰和太平洋岛屿的世俗化影响，教宗说：“世俗化对人们理解和实践天主教 信仰影响巨大，这种影响明显地表现在人对基督信仰婚姻的神圣性和家庭稳定有错误了解。”
那么，如何理解把新福传作为首要之务呢？教宗说， 新福传不是一个抽象概念，而是按照教会训导重度真正的基督信仰生活。为使新的宣讲工作让人看到，就必须在主教和司铎之间维系信德和爱德的密切关系。教宗向 新西兰的主教们说：“我勉励你们要特别爱护你们的司铎。你们都知道，牧灵工作的首要对象就是你们的司铎和司铎的成圣，对那些处在困境和与其他弟兄接触不多 的司铎们，更是如此。我们知道，良善、明智和有圣德的司铎是司铎圣召最好的推动人。”
修生和青年也要得到更多协助和灵修生活上的分辨，这 样，他们才能在信仰生活上成长。因此，教宗的谈话从新福传的主题转向站在新福传第一线的传教士和平信徒。教宗承认平信徒在新西兰和太平洋岛屿担任的重要角 色，他说：“我从你们的报告知道，传福音的任务往往依靠平信徒传教士和要理教员的协助。你们要继续为他们提供牢固和持续培育，要特别关心他们的信仰团 体。”
最后，教宗再次提到信德年。他说，信德年是获取“灵感”的特殊时期，即使“你们分散在众多岛屿中，并且我们远隔千山万水，我们却还是一起信奉一个天主、一个信仰、一个洗礼，相信唯一的天主是众人的父亲。” |
