教宗本笃十六世于26日教会首位殉道圣人斯德望的瞻礼说：今天仍有众多的基督信徒是迫害下的牺牲者。教宗说：“今天也和古代一样，诚心诚意地顺从福音需要牺牲自己的性命，许许多多的基督信徒在世界不同的地方遭到迫害，有时甚至要殉道。不过，主耶稣提醒我们：谁若坚持到底，必能得救。”教宗为聚集在圣伯多禄广场上参加念经活动的信众解释说，在宗徒那一代之后，殉道者在基督信徒团体中受到至高的推崇。在严酷的教难时期，对殉道者的表扬，鼓舞了信众在艰困的道路上继续前进，鼓励了寻找真理和归依天主的人。教宗谈到圣斯德望的殉道时说，这位教会的首位殉道者在被人用石头砸时这样祈祷说：“主耶稣！接我的灵魂去吧！”遂屈膝跪下大声呼喊说：“主，不要向他们算这罪债，”教宗称赞殉道者是“生命的导师”、爱的真理的“静默信使”。他说，真正模仿基督是模仿基督的爱。
教宗带领信友们念三钟经后，用各种语言向大家致意，他说，天主圣子的诞生激励大家在人群中为他作见证，教宗也再次提到在世界各地受迫害的基督信徒，说他们追随圣斯德望的榜样，为信仰而献出自己的性命。最后，教宗祝贺大家圣诞快乐。
|
