教宗方济各9月11日主持周三公开接见活动时说，我们是教会的一员，教会在信仰内生育我们，就如母亲生育她的子女一样。这是教宗恢复在信德年内的有关教会的要理讲授中发挥的思想。当天有8万多信友在圣伯多禄广场上参加了这项活动，聆听教宗的要理讲授。
教宗当面向在场的朝圣人士、向教会宣布他的爱说：“为我而言，慈母教会是教会最美好的形像”。教宗说，教会和耶稣的母亲玛利亚“都是母亲”，也可以说，两者都一样。当母亲的要务就是孕育生命，对教会来说，就是在教会团体中生育信仰，这个团体固然有它的缺点，却是活生生的。
教宗说：“基督信徒不是一座岛屿！我们不能在实验室中成为基督信徒，我们不能单凭自己的力量成为基督信徒，信仰是一份礼物，是天主藉着教会并在教会内赐给我们的恩典。教会在洗礼中给予信仰生命，那是一个让我们如同天主子女般出生的时刻，是天主给予我们生命的时刻，就如母亲一样生育我们”。
教宗说：“我们成为教会的一员不是外表上的形式，不是领取身份证……不是的！我们成为教会的一员是内在和攸关生命的行为；属于教会不同于属于一个社会，一个党派，或者其他组织。我们与教会的关系是有生命力的，这关系就如同与自己的母亲那样，因为教会确实是基督信徒的母亲”。
教宗方济各询问聚集在圣伯多禄广场上的人：“你们中有多少人记得自己的领洗日期呢？…教宗说，领洗日期是我们在教会出生的日期，这日期是慈母教会生育我们的日期。现在，我留给你们一份家庭作业：今天，当你们回到家后，要去仔细寻找你们领洗的日期。要好好庆祝，为这个恩典感谢上主”。
教宗说，一位母亲的任务是帮助子女成长，教会藉着圣事帮助她的子女，这些圣事陪伴每位信徒的一生，也包括在最困难和关键的时刻。
关于教会的另一个特征，教宗解释说：“教会，一方面是基督信徒的母亲，一方面是在养育基督信徒，然而教会也是由基督信徒组成的。所以我们每个人、牧人和信徒都在活出教会的母性。有时候，我听到有人说：‘我信天主但不信教会’……可是，司铎是一回事……。教会不是只有司铎：教会是我们每个人。如果你说，我信天主但不信教会，那么你是在说你不信你自己，这是自相矛盾的。教会就是我们大家！” 。
教宗最后说：“我们每个人被召叫参与合作，使新的基督信徒产生信德；我们被召叫成为信仰的教育者，我们被召叫去宣扬福音。在我重复说我爱教会时，这个教会不是闭关自守的教会，而是有能力走出去，把基督带给所有人的教会，即使有些危险也不害怕。我想到众人，想到我自己，还有你，每一位基督信徒！我想到所有的人。”我们大家都分享教会的母性，每个人都是教会：为的是使基督的光能达到地极” 。 |
