教宗方济各12月26日教会首位殉道圣人斯德望庆日，主持三钟经祈祷活动。他吁请所有基督信徒，为那些因信仰耶稣而遭受迫害的人祈祷。他表示：迫害是作见证的有利时机，但是这种不公义必须受到谴责和消除。此外，他也提醒说，即使在宗教自由受保护的国家，基督信徒也受到限制和歧视。教宗也在三钟经活动前发推文说：“让我们在圣诞马槽前，特别为那些因信仰而受迫害的人祈祷”。
教会首位殉道圣人斯德望的庆日，几乎扰乱了圣诞节的喜悦气氛。教宗说：这个纪念日“似乎有些不妥”，因为圣诞节是“生命的节日，它赋予了我们安宁与和平的心情”。那么，为什么要让一个如此残暴的纪念日，扰乱我们的情绪呢？教宗解释说：“从信仰角度看，圣斯德望庆日事实上完全符合圣诞节的深刻意义”。
“藉着殉道，暴力被爱打败，死亡被生命打败。教会把殉道者的牺牲，看作是他们‘在天上的诞生’。因此，今天我们是在庆祝圣斯德望的‘诞生’，而这个‘诞生’归根到底源自基督的诞生。耶稣将那些爱他的人的死亡，转化为新生命的开始！“
教宗继续说：藉着圣斯德望的殉道，“在十字架上达到高峰的善与恶、仇恨与宽恕、温良和暴力之间的较量再次重演。对首位殉道者的纪念，如此迅速地撕破了圣诞节的假面貌，也就是福音中根本不存在的童话般甜蜜的景象！教会礼仪使我们回归‘圣言成为血肉’的真正意义，将白冷城和加尔瓦略山联系起来，并提醒我们：天主的救恩包含了与罪恶抗争的含义，而获得这救恩须经过十字架的窄门”。
教宗强调说：“这是耶稣给他的门徒明确指示的道路，一如今天福音所说的：“你们为了我的名字，要为众人所恼恨；唯独坚持到底的，才可得救” 。因此，教宗勉励我们，“特别为那些因见证基督和福音而受歧视的基督信徒祈祷”。
教宗说：“我们要关怀这些弟兄姐妹，他们像圣斯德望一样，受到不公正的指控和各种形式的暴力袭击。我相信，今天的殉道者一定比教会初期还多！这种事常常发生在宗教自由不受保护、或受限制的地方”。
但是，它也发生在“有明文保护宗教自由和人权的国家及环境中，信徒们、尤其是基督信徒实际上却受到限制和歧视”。为此，教宗邀请圣伯多禄广场上的信众，为所有因迫害而遇难的基督信徒默祷片刻。
教宗最后说：“殉道对基督徒而言，不是一件奇事，因为耶稣已事先宣布：殉道是作见证的有利时机。然而，就文明而言，不公义必须受到谴责和消除。殉道者之后、圣母玛利亚，求你帮助我们在圣诞节期间，活出圣斯德望和教会诸圣人所散发的信德与爱的热诚”。
文本源自梵蒂冈广播电台网页 http://zh.radiovaticana.va/articolo.asp?c=758963 |
