教宗方济各任命五十岁的华裔神父廖炳坚（Leow Beng Kim）为新任吉隆坡总主教。马来西亚九十八万天主教徒大多为华裔或印度裔，迄今的吉隆坡总主教都是印度裔。
任命神父为总主教被视为不寻常之举，因为教廷一般途径是从现有主教中选出总主教。然而，教宗方济各已明确表示，对于选任主教，找合适的人更为重要，即使他还不是主教。
梵蒂冈和吉隆坡总教区七月三日同时发出公告。教廷大使若瑟．马里诺（Joseph Marino）在联邦首府的总主教府宣布此消息。
候任廖总主教对媒体说：“我服从且接受这份职务，并为此事祈祷。”
在记者会上，他明智地拒绝就法院就基督徒使用“安拉”一词的最新裁决这个争议话题发表意见。他表示现在不作评论，但会在适当时机发表看法。
他说：“让我们使多民族、多文化及多宗教的马来西亚成为一个生活和工作的奇妙之地，并借此团结一起成就多元化。”
他强调与其他宗教对话的重要性，并“期待宗教间的对话，促进马来西亚不同种族及信仰间更密切的关系。”
他说：“一旦拒绝对话，会产生很多误解。宗教间对话对整个国家很重要，我们会在多元化中达成一致。对话很重要，对我及整个国家都是如此，唯有如此我们才能坐在一起，热爱自己的信仰并尊重对方。”
以伊斯兰教徒为主的马来西亚拥有三千多万人口，由三个主要族群组成：马来人、华人及亚洲次大陆的民族。该国近一百万天主教徒大多为华裔或印度裔。
候任廖总主教修道前在建筑行业工作了六年，是吉隆坡首位华裔总主教，接替去年十二月向教宗其递交退休辞呈的墨菲．帕基安（Murphy Pakiam）总主教，成为这个有一百七十万人口的城市，逾廿四万名天主教徒的精神领袖，亦是总教区五十七名神父、十四名男修士及九十八名修女的精神导师。
这位候任总主教于一九六四年一月三日出生于芙蓉市。在圣保禄教会学校完成中小学课程后，于八三至八八年往澳洲新南威尔士大学攻读，并获得建筑学学士学位。
毕业后，他在悉尼、新加坡、马来西亚柔佛州和吉隆坡不同的工地做了六年的工地协调员，之后进入槟城大修院攻读神学。
他于二零零二年在吉隆坡晋铎，并在芙蓉圣母往见堂担任副本堂。两年后，他前往台湾学习半年华语。同年底，他被调派为加影圣家堂区的本堂神父，直到零七年总主教派遣他到罗马宗座额我略大学学习教会史。
获得教会史学位后，他于一零年回到马来西亚，被任命为槟城大修院教授及培育导师，直至教宗方济各任命他为吉隆坡第四任总主教。吉隆坡是该国九个教区之一。
在记者会上，被问及他是否视新职务为挑战，候任总主教说：“我会说是，也不是，因为这可视为挑战中的机会。就像鞋匠到了一个大家都不穿鞋的地方。他既可视之为卖鞋子的机会，又或是一个挑战。”
【完】来源：《Vatican Insider》，天亚社编译。
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