伊斯兰国（IS）占领伊拉克北部多数地区，造成基督徒大量逃亡。教宗对于当地发生战争造成人民伤亡予以谴责。
伊斯兰国（IS）摧残伊拉克北部，逾10万名基督徒仓皇逃难，教宗方济各10日称“惊愕和难以置信”，并派遣特使菲洛尼枢机主教前往伊拉克慰问基督徒难民。方济各也呼吁，国际、地方应通力合作，尽快协助伊拉克重归法治。
在例行的周日礼拜中，教宗谴责IS的进犯已“冒犯天主、悖逆人性”，许多宗教、历史及文化资产都已遭到破坏，应立即停止这些战争罪行。他同时决定指派菲洛尼枢机为特使，11日启程前往伊拉克，“让那些受苦难的子民知道，我常伴他们左右。”
现年68岁的菲洛尼是教廷重量级人物，亦曾是教宗后补人选。梵蒂冈表示，菲洛尼此行将走访基督徒聚集的库德族自治区，意在昭示团结，方济各已对他面授机宜，并提供经费援助当地难民。
菲洛尼对这次任务并不陌生，2003年美伊战争时，他就曾以外交官身分随美军前往当地，也曾在海珊政权末期于伊拉克和约旦担任教廷大使职务。不过，菲洛尼曾在枢机会议中指责，美军入侵是伊国政治倒退的因素。
伊拉克都市克拉考斯是该国基督教重镇，广收各地难民并提供庇护，但在上周遭IS军队占领后，该城逾10万人被迫逃往库德族自治区境内，多数必须徒步，更有许多孩童在逃难途中渴死、饿死。而据《BBC》报导，占领该城的IS军，已开始拆毁教堂十字架及焚经。
北伊拉克的基督徒受害已非第一次，在IS最初占领的伊国第2大城摩苏尔，当地基督徒曾遭IS威胁，必须皈依伊斯兰或缴交人丁税，以致数万人逃离，目前散布在尼尼微省及库德区内。
方济各也感谢由美国主导的人道救援行动，并呼吁国际社会与伊国官方共谋有效的政治解决方案，重建当地法治。他本人将于13日访问韩国，请求信徒“以祈祷伴我前去。”
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