天主教教宗方济各（PopeFrancis）今天飞抵南韩，展开为期5天的访问行程。他依照教廷礼仪，在专机飞越中国大陆领空时向大陆领导人发电报问候，祝福大陆和平幸福。
华尔街日报报导，方济各搭乘的专机进入大陆领空后不久，他便发电报给大陆国家主席习近平，问候习近平与大陆人民，并祝愿大陆和平安好、幸福。
已故教宗若望保禄二世（John Paul II）1995年访问菲律宾时，大陆政府不准他搭乘的专机飞越大陆领空，迫使专机绕道走远路。这回北京当局则准许方济各座机飞越大陆领空。
报导指出，天主教上海教区主教范忠良常年遭大陆当局软禁，教廷与大陆的关系近几年随之陷入冰点，在关系如此糟糕的情况下，北京允许方济各座机飞越大陆领空的举措意义重大。
当选教宗17个月来，方济各鲜少谈到教廷与大陆的关系，只透露他和习近平在2013年分别当选教宗和大陆国家主席时，有互致贺电。
报导说，教廷长久以来渴望修补和北京的关系，方济各这次造访亚洲，正好给他让各界了解教廷和大陆关系的机会，也使他发给习近平的问候函备受瞩目。 |
