教宗方济各十二月十四日在圣伯多禄广场主持公开活动时,鼓励信徒欢欣地迎接圣诞节,图示信众手持圣婴像接受教宗祝福。
(综合梵蒂冈电台╱天美社╱天新社讯)教宗方济各于圣诞节将至之际,鼓励基督徒让耶稣进入内心,以得享平安喜乐。
教宗十二月十四日在圣伯多禄广场主持公开活动期间,按传统祝福了在场儿童带来的耶稣圣婴像,并赠送广场近五万名教徒每人一本袖珍经本。
教宗席间劝勉教徒要本着喜乐期待上主来临,因为“与耶稣在一起,家中就有喜乐”。他表示从未听说过有忧愁的圣人或圣女;基督徒充满平安,是因为在生命困难时刻仍晓得把喜乐寄托予上主。
不过,他说“有信仰不表示没有困难,而是有面对困难的力量,知道自己并不孤独”,这就是天主所赐的平安。他又称,从耶稣诞生在白冷城的一刻起,“人类便感受到天国的胚芽”。
圣地守护人呼吁修和
谈到圣地局势,圣地守护人方济会皮扎巴拉神父(P. Pizzaballa)十二月表示,当地不同宗派的基督徒不团结,有碍他们在以色列及巴勒斯坦冲突上扮演调解角色。
神父十二月二日向“援助有需要教会”说:“在圣地,基督徒因为人数太少,显得无关重要,加上我们本身亦分裂。”
他续道:“在谁去打扫圣墓教堂一事上,我们也不能取得共识,又如何能成为团结与修和的榜样?”
以色列与巴勒斯坦于二○一四年发生历来最严重的冲突,双方是年夏季交战导致近二千人死亡,双方对话中断,最近耶路撒冷更发生恐袭。
皮扎巴拉对于短期内看到曙光不表乐观,他指重建信任需时。同时他肯定本年是中东基督徒前途的转捩点。他指中东地区的“旧秩序虽然不复存在,但新局面仍是未知之数”。
他表示,数十万基督徒已逃离叙利亚,圣地教会团体的任务“不单要重建基督徒社区,更要修补与当地占大多数伊斯兰教徒的关系”。而武装分子“伊斯兰国”的出现对圣地基督徒则带来可怕冲击。
有见于圣地冲突不断,在圣地基督徒合一基金会安排下,约一百名白冷居民聚集在圣诞大殿,与身在美国马里兰州的信徒一同收看圣地牧者的圣诞文告联播节目,共同分享和平信息。
耶路撒冷天主教绍马里辅理主教(W. Shomali)称圣诞节传统是祝愿别人平安,但“没有公义就没有和平”。他提到以色列以保安为由,打算充公逾七百英亩土地去修筑屏障,指行动会分隔巴勒斯坦家庭与他们的农地,亦将母佑会修女与当地慈幼会,及她们所服务的学校阻隔。
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