（梵蒂冈电台讯）斯里兰卡和菲律宾不久后将迎接教宗方济各的到访。在基督宗教的世界里，亚洲是教宗所谓的边缘地区。教宗此行是教会“走出去”的一个标志。
亚洲是地球上最广阔的大陆，拥有全世界三分之二的人口，仅中国和印度就占了地球总人口的一半。除了面积最大外，亚洲也是文化最丰富的大陆，继承了许多古文明、传统、种族和语言的遗产。
在社会经济方面，亚洲各国之间存在显著的不均衡与差异。其中某些国家已经进入全世界最富裕国家的行列，例如日本，还有些国家属于新兴势力，例如中国，以及所谓的四小龙（台湾、韩国、新加坡和香港）和五小虎（马来西亚、菲律宾、泰国、印度尼西亚和越南）。但是，还有几个国家在全世界富裕榜中名落孙山，例如朝鲜、柬埔寨和老挝。
亚洲也是世界许多宗教诞生的摇篮：比如犹太教、基督宗教、伊斯兰教、印度教、佛教、道教、儒家、琐罗亚斯德教、耆那教、锡克教和神道，以及其它传统信仰。亚洲最流行的三大宗教是佛教、印度教和伊斯兰教。
教宗方济各即将访问的斯里兰卡，是一个以佛教徒为主的国家，信徒人数占总人口的70%，基督徒所占的比例非常小，只有7%左右。而教宗访问的第二站菲律宾则是亚洲唯一一个以天主教徒为主的国家，信徒人数占总人口的82%左右。 |
