（梵蒂冈电台讯）教宗方济各从元月12日至19日在斯里兰卡和菲律宾进行他的第七次国际牧灵访问。在教宗出访之前，菲律宾首都马尼拉总主教塔格莱枢机在元月10日出刊的《罗马观察报》上发表了一篇文章，指出“教宗来到我们中间，作为我们中的一员”。
塔格莱枢机在文章中表示，“菲律宾很荣幸能第四度迎接伯多禄继承人的到访。保禄六世教宗于1970年对亚洲和大洋洲进行牧灵访问时，曾经访问菲律宾；若望保禄二世教宗则曾经访问本国两次：第一次是在1981年；第二次是在1995年为了世界青年节而来。睽违20年后，我们迎接教宗方济各的到访。每次的教宗访问都是独一无二的，深受来访教宗的独特性格影响，以及国家、教会及世界局势变化的影响。”
塔格莱枢机接着表明，教宗方济各曾对他说：“我不该成为菲律宾牧灵访问的中心，中心应该是耶稣。”枢机于是尽力向菲律宾和这次访问的筹办人员传达教宗的心愿。枢机还强调，“这次教宗牧灵访问的主题《慈悲与怜悯》，这个主题必须符合耶稣在福音中展现的慈悲与怜悯”。
塔格莱枢机说：“光是瞻仰教宗、接近他，甚至触摸他是不够的，我们还必须聆听他。我们要求菲律宾人聆听教宗传达给我们的耶稣福音。当我们聆听教宗的话并遵照行事，教宗的牧灵访问才会使教会和菲律宾社会耳目一新。”
此外，教宗访问菲律宾以前，该国在2013和2014年经历了一连串天灾人祸，诸如地震、台风和武装冲突。塔格莱枢机还提醒人们，“别忘了日常生活中贫穷和不平等的灾难”，包括有些家庭与儿童露宿街头、人口贩卖、失业、被迫移民、卖淫、毒品、贪腐和环境恶化。
塔格莱枢机说：“教宗将给那些筋疲力尽、生活沉重的人带来耶稣的怜悯。人们期待确认耶稣一直是怜悯饥饿群众的牧者。我们期盼教宗邀请那些主导政府、文化和经济的人，把政策和计划回归爱这条至高法律。我们冀望教宗鼓励众人努力缔造和平，激发各宗教信徒的善意。我们殷切盼望在教宗方济各身上看到伯多禄对耶稣坦承的爱。当时耶稣问他说：‘若望的儿子西满，你比他们更爱我吗？’这份对耶稣的爱使伯多禄成为奉命喂养、照顾耶稣羊群的牧者。我们将透过教宗方济各对我们的牧灵慈爱，看到他对耶稣的爱。”
塔格莱枢机最后强调，“教宗方济各作为我们中的一员，来到我们当中。他曾说自己是个‘普通人’，是个体验过天主慈悲的罪人。他纯朴的言行举止，令菲律宾人更容易接近耶稣和教会。我们所等待的伯多禄继承人如兄如父，也如知心好友。” |
