岷里拉昨天雨势不断，天主教教皇方济各举行的弥撒仍吸引创纪录700万信众，方济各提醒在场众多信徒要珍视家庭，而且要爱护儿童。
方济各昨天下午主持在菲律宾5天访问行程的最后1场弥撒。这场弥撒在岷里拉黎刹公园和周围地区举行。
大岷发展署长杜仁珍诺表示，大约有600万人参加，超过1995年教皇若望保禄二世访菲时吸引的500万人，缔造教皇所主持集会参与人数的新世界纪录。
梵蒂岗发言人龙巴迪表示，菲国总统府表示，参加人数介于600万至700万间。
龙巴迪说：“我们当然无法计算所有人数，或是证实这项人数，但无论如何，我们看到有那么多人，我们认为这是可能的。”
岷里拉教区总主教、沓格礼枢机主教告诉记者，教皇对参与人数这么多颇为惊讶。
菲律宾人以笃信天主教义闻名，他们不顾天气欠佳，一定要见到78岁的教皇方济各，人人喜气洋洋，丝豪不受天色阴沈影响。
方济各搭乘“教皇座驾”进入岷里拉湾边的公园举行弥撒时，群众兴奋不已。他的这辆座驾外型改装成菲国具象征性的交通工具“集尼”。
教皇身上披了黄色塑胶雨衣，一路笑着挥手向热烈欢呼的群众致意，一再停下来弯身亲吻婴儿，好不容易才抵达人山人海的黎刹公园。
方济各告诉群众：“菲律宾是亚洲最重要的天主教国家。这本身就是上帝的恩赐，是个祝福。但这也是个使命。菲律宾人奉召要成为在亚洲传播信仰的重要使者。”
方济各说，圣约瑟提醒信徒保护家庭的重要性，包括由自己的家庭开始，扩大到教会家庭，乃至于人类的大家庭。
他也要求信徒们保护儿童，“我们必须把每一个儿童看作应被欢迎、珍视和保护的礼物。我们也必须照顾年轻人，不让他们被剥夺希望，被迫生活在街道上。”
方济各过去几天出访时，经常停下脚步抱起小朋友给予祝福，昨天上午在圣汤玛斯大学会见年轻人时，拥抱了1名做见证时失声哭泣的女街童。
方济各16日曾说，天主教的未来在亚洲。
方济各也祈求圣婴祝福菲律宾，让所有菲人能携手合作、相互保护，从家庭及社区开始，打造1个“正义、廉正与和平的世界”。
教皇昨天下午抵达黎刹公园时，在场等候多时的民众欢声雷动。
民众不畏雨势聚集在黎刹公园，教皇抵达会场时，信众齐声高喊：“教皇方济各，菲律宾人爱戴！”
为避免发生推挤践踏事件，菲国政府把弥撒会场以铁栏杆分隔成数个区块，但仍有数人跌倒而受伤，还有许多儿童走失。
许多菲律宾人认为，教皇是上帝在人世间的代表，即使不能摸到他，能看到他本尊，参加他所主持的弥撒，就能获得祝福。
弥撒开始前，53岁的纳卡利欧与太太和2个小孩站在人群中，他对法新社说：“我们非常仰慕教皇。”
他说：“教皇是上帝的使徒，如果能和他说话，就如同和上帝本人说话一样。”
在周遭一片歌声、及偶尔爆发的欢呼声中，纳卡利欧说，他长年受关节炎所苦，但是昨天他一点也不痛。“仿佛上帝治愈我的病痛。”
教皇15日从斯里兰卡飞抵菲律宾，今天将启程返回梵蒂冈。 |
