（梵蒂冈电台讯）教宗方济各在2月1日主日诵念三钟经活动中宣布，他将于今年6月访问萨拉热窝。他说：“如果天主愿意的话，我将于6月6日星期六前往波斯尼亚和黑塞哥维那的首都萨拉热窝。我从现在起就请你们为我祈祷，使我对那可爱的人民的访问能鼓舞天主教徒，激发善并有助于坚固和平与友爱、宗教交谈及友谊。”
波黑人民和当地新闻界很重视教宗宣布的访问消息。萨拉热窝总主教温科?普利奇（Vinko Pulji?）枢机和圣座驻该国大使卢易吉·佩祖托（Luigi Pezzuto）总主教2月2日上午在萨拉热窝召开记者会，谈教宗的来访。佩祖托总主教表示：“访问萨拉热窝的选择，是教宗方济各重视穷人的明证。”
佩祖托总主教告诉梵蒂冈电台，波黑人民对教宗来访的消息反应非常好，社会各界人士都迫切期待教宗的来访。萨拉热窝不仅是文化，也是宗教的交汇点，那里有不同的基督信仰教会，也有不同的宗教信仰。当地穆斯林最高领袖对他说：“请您告诉教宗，他必须来。他来必定对波黑全体居民有益，即便时间紧迫，实际上他只能访问萨拉热窝。”
萨拉热窝是先教宗圣若望保禄二世自1994年起就渴望访问的城市，但他的愿望只在1997年才得以实现。众所周知，这座城市从1992年4月5日起陷入战争阴影达4年之久：火炮、装甲车在塞族将领姆拉季奇（Ratko Mladic）的指挥下围攻城内的男女老幼，迫使他们生活在恐惧中。
1992年5月初，所有道路被封锁，城内居民的粮食、医药和电源供应被切断，一场大屠杀随即展开。杀人事件成了家常便饭，有时每日竟有300人死亡。那些聚集在市场和足球场的人更容易成为狙击手的目标，而在街道上提着菜篮奔跑，设法躲避枪手的妇女们却也被机枪射倒在地。这种局面一直持续到1997年。4年的围城战导致12000人死亡，5万人受伤，有些人终生残废。
在波黑战事如火如荼的时候，若望保禄二世教宗祈求天主说：“作为罗马主教，首位斯拉夫人教宗，我跪在祢台前呼求：‘我们的天父，人类之父，万民的父亲，求祢把我们从瘟疫、饥饿和战争中解救出来吧！祢是居住在世界上各民族的父亲，欧洲各民族的父亲，巴尔干各民族的父亲！’”
若望保禄二世于1994年9月11日访问克罗地亚首都萨格勒布时，仍能听到不远处火炮的轰隆声。3年后，1997年4月12和13日他才如愿以偿，抵达萨拉热窝，为那里带去和平讯息及对话邀请。教宗在那次访问中表示：“绝不可再有战争，绝不可再有仇恨和不容忍！必须用建设和平的逻辑取代暴力的非人性逻辑。复仇的冲动必须屈服于宽恕的解放力量。” |
