美国白宫发言人昨日（三月廿六日）发表声明确定，教宗方济各将于九月廿三日在白宫与总统奥巴马会面，这是他访问美国，出席世界家庭会议的行程之一。
声明指：“总统和第一夫人将欢迎教宗方济各于九月廿三日周三到访白宫。”
声明续说：“拜访期间，总统与教宗将延续自去年三月总统到访梵蒂冈时，在广泛的议题上，就他们共同的价值和承诺展开对话，包括关怀边缘人士和穷人；为所有人促进经济机遇；做好环境的管理人；在全世界保护宗教少数和推广宗教自由；以及接纳和团结移民和难民进入我们的社会。”
声明又指出，总统期盼与首次访问的教宗方济各继续交谈。
去年教宗正式确定他将会出席九月份在费城举行的世界家庭会议。
这个全球天主教徒探求支援和巩固家庭的世界会议，是由圣若望保禄二世在一九九四年发起，每三年举行一次。
今年会议将在廿二至廿七日于费城举行。这项有教宗出席的活动，相信在最后一天会议将吸引多达一百万人参与。
筹备教宗是次访美的委员会成员贝尔纳迪托．奥萨（Bernardito Auza）总主教一月时对《天新社》说，为教宗拟定了的日程中，预计廿二日黄昏抵达华府，翌日早上到访白宫，届时会有官方的欢迎仪式。
其他拟定行程包括于教宗于华府的圣母无原罪朝圣大殿主持弥撒，廿四日出席国会联合会议，廿五日于纽约出席联合国大会，最后在廿六至廿七日出席世界家庭会议。
筹备者强调，尽管个别项目逐步得到美国官员确定，例如出席国会及到访白宫，但整个教宗访美之旅的行程尚未有最终定案，
教宗也宣布，他将在美国册封建立加州第一个传教区的真福余念朴．瑟肋（Junipero Serra）为圣人。
这项教宗访问白宫的公布，是在美国教会领袖与总统奥巴马关系交缠之际发出。
美国主教已表明支持奥巴马的一些倡议，包括移民改革政策，但同时强烈反对重新定义婚姻和有关避孕的联邦指令，这些议题已经历数百次涉及宗教自由的诉讼。
世界家庭会议在十月份有关家庭的世界主教会议前举行，后者将会讨论家庭在教会及全世界中的使命。
首次在美国举办的这项会议，以“爱就是我们的使命：家庭全面复苏”为主题，将会有不少讲者出席和分组讨论。主讲嘉宾包括来自波士顿的若望．奥马利（Sean O’Malley）枢机、菲律宾的类思．塔格莱（Luis Antonio Tagle）枢机、申立（Robert Sarah）枢机等。
【完】来源：《天新社》，天亚社翻译。
Pope Francis to visit White House Sept. 23
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