教宗方济各9月22日展开波罗的海三国访问行程，首站为天主教国家立陶宛。他将表彰这个地区纳粹和苏联占领期间的受害者。22日抵达立陶宛时，方济各没有指名道姓地批评拒绝难民的状况。他不赞赏驱逐他人的人，赞美立陶宛人民的热忱。
法新社报道，在立陶宛期间，教宗方济各参观维尔纽斯一个将克格勃总部大楼改建成的博物馆以及犹太人在隔离中心遭屠杀的纪念碑。
方济各（Pope Francis）巡访欧洲联盟东北边和北大西洋公约组织（NATO）盟国4天行程，使他身处地理位置上靠近俄罗斯的地方。梵蒂冈外交官多年来一直试图安排方济各巡牧俄罗斯。
方济各24日将巡访新教徒为主的拉脱维亚，25日造访信教比例低的爱沙尼亚。这3个波罗的海国家今年独立100周年。
方济各9月22日在维尔纽斯（Vilnius）与立陶宛总统格里包斯凯特（Dalia Grybauskaite）会面，随后向年轻人发表演说。
教宗此行追随波兰出生的教宗让保罗二世（John Paul II）脚步。这3个波罗的海国家1991年脱离苏联，让保罗二世2年后便进行巡访。
这3个国家2004年加入北大西洋公约组织和欧盟，坚定未来与西方国家结盟决心。
尽管经济因此稳健成长，却也引发大规模移居西欧的社会不均现象，这对于人口介于130万至290万的国家来说是令人担忧的趋势。
纳粹侵略是20世纪波罗的海史不可泯灭的一页，纳粹几乎消灭这个地区所有犹太人，再来是冷战期间遭苏联占据数十年。
铁幕背后，天主教教会在反苏联的非暴力抗争中扮演关键角色，特别是在立陶宛，它是波罗的海3国中唯一天主教教徒占人口多数的国家。
估计1944至1953年间，超过5万立陶宛人在集中营、监狱和逃亡期间丧生。另有2万名游击队员和支持者在反苏联游击战中身亡。
方济各将造访维尔纽斯前苏联情报机构国家安全委员会（KGB）大楼里一座博物馆。往昔对抗当权者的人在这里遭受酷刑和杀害。 |
