（梵蒂冈新闻网）教宗方济各4月15日在克莱孟厅接见了意大利国家业余者联盟（Lega Nazionale Dilettanti）的120位代表。教宗在讲话中将足球的团队比赛作为友爱精神的范例，勉励在场人士促进友爱和关注人的精神，别把弱小者留在边缘地带，却要培养相遇的喜乐。教宗还特别强调了父母在家庭中与子女一起玩耍的重要性。
意大利国家业余者联盟今年成立60周年，成员包括1.2万个球队和100多万名会员，组织丁级男子足球比赛和丙级女子足球比赛，并且推广沙滩足球和5人制足球。
教宗向与会者讲解友爱精神时指出，“通过‘积极参与团体性的社会和文化生活的发展’，培养一种友爱的精神，意味著向跌倒或失误的人伸出援手；意味著不贬低那些并不出众的人，却要平等对待他们；意味著要懂得一人无法举行锦标赛。在我们的社会中同样如此，众人团结一心，我们必能成功；倘若将弱者留在边缘地带，使之感到自己是遗弃者，我们必会失败。”
福音也给了我们一个教导。教宗表明，耶稣说最后的要成为最先的，祂并不是要求我们一定要落后，而是教导我们“以良善的眼光去对待人和事，给予爱心”。
当今的文化促使人“不停地跑”，留下心灵的空虚，使“时间成了没有明确目标的赛跑”。因此，明白真正的“目标”是什么至关重要。这并非让我们永远获得胜利，而是意识到自己在做什么，以及如何做才能获得结果。
教宗解释说，在这层意义上，运动是一种“不平凡的磨练”，它不仅要求技能，更要求团队意识，愿意与他人合作，积极进取。踢好球不难，难的是在罚球失误后是否有能力与裁判或对手冷静地讨论。事实上，意大利国家业余者联盟所宣传的正是“体育诚信和尊重规则”的价值观，即“公平竞争”，在比赛中诚实正直、尊重对手。
教宗最后总结道，为了实现上述目标，我们必须“操练心神、关切灵修生活”。教宗引用学者约翰·赫伊津哈（Johan Huizinga）关于游戏价值的理论指出，社会是游戏的结果，所有的哺乳动物按照特定的规则进入一个特殊的剧场，彼此竞争却没有人受伤。因此，快乐而不蔑视对手的“良性竞技”是每次运动对抗中最真实的精神。
