（梵蒂冈新闻网）教宗方济各5月24日在梵蒂冈接见了5千多名年轻足球员、职业足球明星、教练、教育人员和专家，其中包括意大利多个体育组织的领导人。此前，他们参加了一项特别为青年举办的活动，主题为「我们热爱足球」，旨在阐明足球寓教于乐又包容众人的特性。
教宗以这项活动的宗旨作为当天讲话的要点，并引用圣若望‧鲍思高的名言：最容易吸引青年的方法就是「抛一颗球」。教宗由此指出，「一颗滚动的球几乎总是承载著一个孩子的梦想和渴望。踢球的伟大之处在于你可以跟别人一起从事这项活动。足球是个团队运动，一个人玩很无趣」。
接著，贝尔格里奥教宗透露，他认为足球是「全世界最好的游戏」，并鼓励在场众人继续踢球。然而，过度在乎输赢的心态往往会对年轻运动员有害。为此，教宗鼓励家长和教练谨记并教导孩子，足球「只是个游戏」。体育是休闲娱乐，提供给孩子追逐梦想的机会，即使他们最终没有夺冠。教宗强调了教练的重要角色：他们为体育选手树立榜样，不论这榜样是好是坏，都将在选手的人生中留下「不可抹灭的印记」。
教宗表明：「有人曾说，他在球场上踮著脚尖小心行走，以免践踏孩子们神圣的梦想。」关于这点，教宗吁请家长和教练，「别藉著现实的种种局限，把你们孩子的梦想变成幻影，注定一萌生就消逝；切莫以各种形式的勒索压抑他们的生活，限制他们的自由和想像力；不可教他们走捷径，这会害他们陷入人生的迷宫」。相反地，教宗期勉教练们「随时做个与自己的选手一起展露笑颜的同行者」。
