（梵蒂冈新闻网）领受圣灰提醒我们，人的生命来自灰土而且还要归于灰土；如果我们让天主来塑造自己，我们就会极其美妙。因此，我们应以天主子女的身份生活，不要寻求灰飞湮灭的事物，却应洁净心灵，“与天主和好”。教宗方济各2月26日下午在罗马圣萨比娜大殿主持圣灰礼仪，在弥撒讲道中如此表示。弥撒中，教宗祝圣圣灰，并为信友施放了圣灰，整个教会藉著这项礼仪进入四旬期。
教宗在弥撒讲道中解释了在头上撒圣灰的意义，指出灰烬表示我们是脆弱和最终走向死亡的人，但我们也是“天主所钟爱的灰烬”，是“天主的希望、祂的珍宝和荣耀”。灰烬提醒我们“从灰土走向生命”的旅程，尽管我们在困境和独孤中只看到自己身为灰烬的一面，上主却让我们知道，我们这微不足道的人在祂眼里具有无限的价值。“我们生来就是为了蒙受爱，为做天主的子女”。
四旬期“是恩宠的时期，好能接纳天主爱我们的目光，我们受到如此的注视，就能改变生命。我们生活在世界上是要‘从灰烬走向生命’，那么我们就不应‘粉碎’希望，不要让天主对我们的梦想化为灰烬。我们不应屈从和认命”。可是，面对世界上遍布的恐惧、恶意和基督信仰正在淡化的情况，有人会问：“我如何能怀有信赖之情呢？”
教宗表示，我们应相信天主能将我们的灰烬转变成荣耀。身为天主的子女，我们要询问自己为何活著。“如果我活著是为了终将流逝的尘世事物，我还会回到灰土，拒绝天主在我身上所行的一切”。例如，若我只为金钱、玩乐、功名利禄而生活，我就是活在灰烬中。“若我对生活作出错误的判断，只是因为我没有得到足够的重视，或是我没有从别人那里得到我认为应得到的，则我看到的仍是灰烬”。
“我们活在世界上不是为了这些。我们的价值远远超过这些，我们活著是为了更远大的目标，即实现天主的梦想，能够去爱。圣灰撒在我们头上是为在我们心中燃起爱火。我们是天上的公民，爱天主和爱近人乃是前往天乡的护照，也是我们的护照。我们拥有的世上财物派不上用场，只是会消失的灰烬，我们在家庭、工作、教会和世界上奉献的爱则将使我们得救，且永远存留。”
此外，领受圣灰也提醒我们另一个相反的旅程，就是“从生命走向灰烬”的旅程。例如战争的摧毁、家庭不和睦、难以请求原谅和宽恕别人，却易于为自己要求空间和权利。教宗指出，在教会内也如此，“我们存留了多少灰烬，这些是世俗的灰烬”。我们以虚伪的灰烬窒息了天主的爱火，耶稣则要求我们规避这些虚伪与污秽。
教宗解释道，耶稣不仅要求我们行爱德、祈祷和禁食，也要求我们在行善时不要矫揉造作、不秉持两面手法和虚伪态度（参：玛六1-6，16-18）。教宗指出：“我们有多少次做事只为受到赞许、挽回形像，以及为了‘自我’。我们称自己是基督徒，心中却毫无问题地屈服于那使我们成为奴隶的私欲！我们说一套，却做另一套！。”
因此，我们需要洁净心灵，清除存留在心中的灰烬。圣保禄宗徒的殷切劝勉对我们很有帮助，他说：“我们如今代基督请求你们：让自己与天主和好罢！”（格后五20）。教宗表示，我们会说“你们与天主和好罢！”，但保禄用的是被动式，他说“你们要让自己与天主和好”。这是因为“成圣不是凭著我们的行为，而是藉著恩宠”。我们单靠自己无法去除那使我们心灵污秽的灰烬。只有耶稣能治愈我们，而四旬期正是治愈的时期。
教宗指出，在朝向基督复活道路上行走有两个过程，首先是“从灰烬走向生命，从脆弱的人性走向使我们痊愈的耶稣的人性”；其次，“不再走上从生命回到灰烬的行程”。这要求我们“透过告解圣事接受天主的宽恕，因为在这圣事中天主的爱火烧尽我们罪行的灰烬。透过告解圣事，天主使我们焕然一新，洁净我们的心灵”。
教宗最后总结道，“我们要让自己得到修和，好能活出蒙受爱和宽恕的子女的身份”。“我们要让自己蒙受爱，好能施予爱。我们要让自己重新站起来，好能走在朝向基督复活的旅程上。如此一来，我们才会喜悦地发现，天主使我们从灰烬中复活了！”
