今天，麻风病已经不再是不治之症，但麻风病患者同样迫切需要全社会的关怀和关注。为此，普世教会指定世界麻风病日，邀请各界人士向饱受这一病苦煎熬折磨的兄弟姐妹表示关怀爱护。传教的教会，历来有着为麻风病患者服务的历史和传统。特别是遭到社会，甚至亲人抛弃的人，教会为他们提供医疗、药品、生活保障和精神上的关怀；以切实可行的方式帮助他们重返正常的社会生活。然而，时至今日，许多国家和地区对麻风病患者的歧视仍然十分严重。
据最新出版的《天主教会统计年鉴》报道，天主教会在全世界各地开办了521所麻风病中心。按照五大洲地区分布：非洲186所（刚果民主主义共和国31所）、美洲38所（总计）、中美洲4所（墨西哥）、中美洲安的列斯群岛7所（海地4所）、南美洲27所（巴西12所）、亚洲293所（印度220所）、欧洲3所（意大利、比利时和西班牙各一）、大洋洲1所（巴布亚新几内亚）。 |
