正当搜救人员宣布放弃继续在新西兰地震废墟中寻找生还者，包括中国在内的亚洲多个教会呼吁为受灾者祈祷及提供支援。
二月廿二日的地震发生多日后，新西兰当局声称，他们不认为有人能在被瓦砾掩埋九天之后依然存活，再发现生还者的机会已非常渺茫。
在里氏六点三级地震后的数小时内，约有七十名被埋在瓦砾下的人成功获救，但此后再没有发现幸存者。直至现在，已确认有一百六十一人在地震中死亡。
据地方官员估计，基督城地震的死亡人数最后有可能上升到二百四十人，其中包括数十名以日本人为主的亚洲留学生。
日本救援人员是最先到达新西兰协助处理地震灾难的国际救援队。位处地震带的日本十五年前曾发生里氏七点三级的神户大地震，夺去六千四百条人命。当地教友指出，他们非常关心新西兰的受灾者，已要求日本明爱参与赈灾，将教友的捐款转交新西兰明爱。
印尼主教团成员安多尼．苏塞约（Antonius Susetyo）神父表示，当地教会对新西兰的地震表示关注，并已指示印尼明爱提供协助。主教团又呼吁教友为死伤者祈祷。印尼人民过去数年经历多次强烈地震，死者数以万计，体会到失去亲人的痛苦。
在中国西北陕西省，教友也新西兰地震惨剧深切悲痛。在省会的西安教区得悉灾难发生后，当天在主教座堂举行弥撒，为亡灵祈祷。
汉中教区西乡县天主堂昝神父说，该堂在零八年曾受过地震灾难，所以教友深知灾民所受的痛苦。他希望陕西天主教社会服务机构能号召教友进行筹款活动，为灾民出一分力。二零零八年发生汶川大地震时，大陆亦接受过海外的援助。
周至教区教友苏慧敏得悉很多人死亡及失踪后，也与家人一起为遇难者祈祷。
在西安市三桥镇从事建筑工程的昝广生教友说：“虽然陕西与新西兰相隔甚远，我们无法参与现场救援，但我们的热切祈祷会给这个国家的人民带来安慰。”
在泰国，主教团副秘书长比巴．龙琅高恭（Pipat Rungruangkanokkul）神父说，主教团已去信新西兰主教团表达慰问，以及询问对方需要什么帮忙，一旦接到回覆，就会迅速行动。
据报逾六十名失踪者当时身处于坎特伯雷电视台内的外语学校。该大楼是地震中完全倒塌的两幢建筑物之一。失踪者都是留学生，包括来自日本廿八人、中国廿一人、菲律宾九人、泰国六人、韩国两人，以及台湾和塞尔维亚各一人。
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