（综合梵蒂冈电台╱本报讯）天主教海上慈善组织“海员宗会”于七月十三日航海主日前启动紧急基金计划，援助在各地遭遇生活困难的海员。
今年航海主日的主题为“上主却使海上起了大风，海中风浪大作，那只船眼看就要被击破”（纳一4）。每年普世教会，以至各地的天主教海员宗会与基督教海员传道会都会共同庆祝航海主日，为海员祈祷，并赞扬他们在海上冒险工作，为世界带来大部份生活所需物资。
然而，好些海员努力后却遭短付工资。海员宗会遂于六月十九日推出海上紧急基金，为遇经济困境的海员提供迅速及适切的金钱援助。有需要的海员或其家庭申请后，该项基金于二十四小时内提供协助。
英国海员宗会主任弗利（M. Foley）在伦敦举行的基金启动礼上指出，许多海员及渔民拥有良好生活及工作条件，但同时亦有海员须面临无薪情况，“不能与家人及所爱的人通讯，甚至缺乏食物、食水及暖气”。
弗利表示，解决工资问题往往需时数月，故紧急援助基金能帮助他们燃眉之急；港口司铎会衡量海员情况才批出紧急补助金。
航海主日资料指出，估计每年有数以千名海员被遗留在船上，在缺粮缺水、无薪情况下自生自灭地在海上漂流数月，甚至经年。
宗座移民观光牧灵委员会的朴世光神父（B. Ciceri）负责统筹全球的海员宗会，他指“紧急基金见证教会包括海员宗会，如何援助那些遇上困难与危机而需要即时援助的人”。
运作层面上，弗利表示当鉴辨出需要帮助的海员后，港口司铎会让国际总监批核援助款项，金额随即会交到港口司铎、海员或其家人手中。他据过去经验说，将来批出的每宗金额约为数百英镑。
但弗利重申，这特别基金计划不会与其他为海员及渔民而设的资助重叠，而每年基金盈余会拨归海员福利的慈善基金中，基金亦须定期向海员宗会信托基金的委员会递交报告。
海员宗会主要关心海上工作人员，有关司铎及牧民工作者会于船泊岸时探访海员，向他们提供地图、书刊，甚至按需要在船上举行感恩祭。他们亦会探访当地海员中心、住医院的海员或被囚的海上工作人士。 |
