希腊一位东正教神父的职志与众不同，他已经花钱帮助超过1万名囚犯“买”回自由，让这些触犯轻罪的受刑人再见光明，有机会重新做人。不过，受到金融风暴影响，活动的主要收入减少，募款越来越困难，也影响到这项帮助囚犯重获自由的慈善活动。
希腊法律规定，如果触犯最高刑期五年以下的轻微犯罪，如轻微诈骗、伤害罪、持有武器、非法采伐、拒捕和轻微毒品犯罪，法官可裁定刑期得易科罚金，一天刑期平均折合5欧元（约台币200元）。但这种规定明显对有钱人比较有利，因此，东正教神父爵弗希斯．瑞波塔波勒斯（Gervasios Raptopoulos）过去36年来，便致力募款为身无分文的囚犯买回自由。
现年83岁的瑞波塔波勒，在过去36年内为超过一万五千名囚犯付罚金，让他们免于牢狱之灾。但他的慈善基金会表示，金融危机让这项慈善募款已经愈形困难。
因为希腊金融危机，导致教会主要收入来源的私人捐款大幅减少，缴不出钱的轻罪者，也越来越多，瑞波塔波勒斯表示，“过去会给我们100欧元捐款的，现在只愿意捐50欧元，不过这并不会阻止我们的决心。”
据《美联社》报导，瑞波塔波勒斯不只帮助贫苦囚犯付钱让他们重获自由，也帮助其他囚犯在监狱中的生活。日前已正式从圣职退休的他，每个月固定造访希腊境内34座监狱，提供囚犯衣服、基督圣像和一些个人卫浴用品。如果囚犯不幸在狱中死亡，基金会也会协助把大体运回故乡。
瑞波塔波勒斯自1978开始这项慈善事业后，已经获颁多个国家奖项，包含由政府授予的最高平民荣誉，而希腊司法部更不吝给予赞赏。
据司法部秘书长马里诺．史干丹密斯（Marinos Skandamis）表示，“在这数十年间，神父的慈善活动可圈可点，让囚犯得以感受人性的温暖和团结。” |
