（综合天新社 ／梵蒂冈电台讯）教宗明年一月访问斯里兰卡前夕，当地教会领袖呼吁政府不要把教宗此行“政治化”。
教宗方济各将于明年一月十三至十五日牧访斯里兰卡，有报导指斯里兰卡总统拉贾帕克萨（M. Rajapakse）打算提早于明年初举行大选。
斯里兰卡主教团主席兰吉特枢机（M. Ranjith）九月十二日指出，当局不应使教宗的访问成为“政治工具”。“我们告诉了总统，教宗访问时，不适宜遇着选举活动。”
兰吉特枢机说：“政府、在野派或任命人士，都不应该把教宗访问用作政治工具。”
枢机重申主教团的立场是，教宗此行应免于政治，至于应否在教宗到访前完成大选，枢机指那是政府的决定。
斯国为佛教国家，但其百分之七点五的基督徒人口对总统选举结果起决定性的影响。
此外，斯里兰卡主教团九月中正式启动教宗到访网站。网站载有英文、僧伽罗语及泰米尔语三种语言的资讯，介绍教宗探访之地、活动及礼仪、该国教会信息及其他媒体连结等，网站亦会不时更新。当地教会会设立新闻中心支援八百位预期到来的新闻从业员。
虽然教宗访问日程仍有待落实，但当地主教团指教宗会与佛教领袖会晤，亦会于一月十四日在科伦坡主持露天弥撒。
消息指出，教宗访问期间，将会到访内战所摧毁的地方，包括马杜（Madhu）这个曾被内战蹂躏二十六年、泰米尔族众居的地方，并会在该处主持弥撒，与泰米尔家庭会面及送上祝福。
有助修补内战伤痛
对于教宗访问斯里兰卡，兰吉特枢机（M. Ranjith）称教宗牧访有助修补国家的内战创伤，让国家走出分裂的局势。吉特枢机八月指出，该国的两个种族多年来冲突不断，牧访能提供“反省和平与修和的良机，从而使冲突双方与政府展开对话”。
谈到克服内战对社会伤害，兰吉特枢机八月三十一日主持科伦坡总教区“为病人祈祷日”时对五千名教徒说，纯粹聆听讲道而不付诸行动，实属徒然，信徒要脱离邪恶且罪疚的生活方式。
当地人民经历多年内战和二○○四年的南亚海啸，兰吉特强调他们需要先治愈自己国土被折磨的创伤。
斯里兰卡长达三十七年的内战造成至少六万人死亡，泰米尔游击队于二○○九年遭政府军打败，惟当局仍未解决泰米尔少数族群所面对的问题，包括释放政治犯、归还被没收土地和侵犯人权等等。
教宗访问斯国三天后，将于一月十五至十九访问菲律宾。
教宗牧访斯里兰卡网站：www.popefrancissrilanka.com |
