古巴和美国感谢教宗方济各促成两国就关系正常化开展谈判。图示美国在古巴首都夏湾拿（Havana）设立的外交人员大楼。（天美社资料图片）
（综合天亚社╱梵蒂冈电台╱天美社讯）美国和共产主义国家古巴于刚过去的十二月十七日宣布两国将就关系正常化展开谈判，教宗方济各对此表示祝贺。
圣座国务院发声明指出，教宗近月曾致函古巴总统劳尔（Raul Castro）和美国总统奥巴马（Barack Obama），邀请他们“解决共同关心的人道主义问题”。
劳尔和奥巴马去年十二月十七日各自宣布这项消息时，不约而同地感谢教宗方济各推动两国对话。
圣座国务院指出，教宗方济各近几个月曾写信给劳尔和奥巴马，“邀请他们解决对彼此都有益的人道问题，其中包括一些囚犯的处境，以期开启两国关系的新阶段”；圣座于去年十月在梵蒂冈接待这两个国家的代表团，乐意提供斡旋，促进建设对话，使难以处理的议题得到解决：“这项对话得出使两国都感到满意的解决途径。圣座将继续保证支持两国增进双边关系及促进各自国民福祉。”
教宗去年十二月十八日接见十三位驻圣座大使时，谈到美国与古巴展开谈判，他肯定外交人员的努力。“大使的工作就是小步地前行，做微乎其微的小事，但最终总会达到和解目的，使各国人民彼此接近，并在各民族之间播下友爱的种子。他说：“今天，我们众人都高兴，因为我们看到彼此远离了多年的两国人民，昨天向前迈出一步，彼此接近。这就是大使们和外交界推向前的工作。”
美国主教团国际正义和平委员会十二月十七日发声明，希望藉此促进两地人民对话、修和、通商及联络。
教宗在美国和古巴关系突破的里程碑中，担当举足轻重的作用，显示其个性和知名度，足使他成为国际舞台上具有影响力的角色。
正当全世界仍在整理这个历史和解的消息之际，原来梵蒂冈扮演了核心角色，将一个全球资本主义超级大国，和一个细小共产主义岛国带到一起。这两个互相敌视的国家，曾一度把这个星球带到核战争的边缘。
这次的成功，反映了方济各上任成为全球十二亿天主教徒的领袖仅十八个月后，为梵蒂冈的外交工作，带来继若望保禄二世之后的另一次注目。已故教宗若望保禄被视为柏林围墙倒下及东欧共产主义崩溃的主要人物。
教廷去年十月还分别会见了两国的代表团，提供声明中所说的“为一些微妙的问题斡旋，促进建设性的对话”，以达致双方可以接受的解决方案。而教廷将继续支持加强两国双边关系、促进各自公民福祉的举措。
文件说，教宗希望对两国政府建立外交关系的历史性决定，表达他的热烈祝贺，这决定的目标是为了两国公民的利益，克服两国在近年历史上所出现的困难。
声明所说的人道主义问题，是指“包括某些囚犯的情况”，祈愿双方能启动新一阶段的关系。
